里皮上任之后，广州恒大(微博)在联赛进入间歇期之前还有两场比赛要打，对手恰恰全部来自山东。本周日，恒大将在主场迎战青岛中能(微博)，而在5月25日，鲁能泰山队则将在主场迎来恒大的挑战。不过，因为亚冠的原因，泰山球迷或许不会在济南亲眼见到里皮的身影。
在参加完17日的发布会之后，里皮马上就赶到了恒大的训练基地，带队进行了他上任以后的第一堂训练课。虽然里皮观察恒大已久，但他尚不能叫出所有队员的名字，贵为世界级名帅，里皮也需要一个适应的过程。在上任4天后，里皮将迎来自己的中超处子秀，对手是青岛中能。有趣的是，恒大目前排名联赛第一，而中能却是倒数第一，恰好碰上这么一场强弱分明、实力悬殊的比赛，也有利于里皮取得开门红，为自己在中超的执教讨个好彩头。
打完与青岛中能的比赛，广州恒大接下来的比赛就是5月25日客场挑战鲁能泰山。里皮接任恒大主帅后，不少泰山球迷也非常期待着在主场看到这位名帅的风采，更希望泰山队能够在主场击败名帅领衔的中超巨无霸。但是，广州媒体纷纷猜测，里皮很有可能不会亲自带队前往济南，因为5月30日，恒大将迎来一战定生死的亚冠八分之一决赛，而对手是实力不俗的东京FC。
在备战亚冠小组赛最后一场比赛时，恒大就在许家印的直接指挥下，采取了让主力队员提前奔赴泰国适应场地、替补队员去客场挑战大连实德(微博)的方法，当时的恒大主帅李章洙就带着主力去了泰国，跟大连实德的比赛则交给助理教练和一干替补。亚冠八分之一决赛对于恒大而言显然比小组赛更为重要，毕竟此战关乎能否完成许家印制定的亚冠“保八争四”的目标。里皮甚至在上任之前就派出了自己的助手去现场侦查东京FC与蔚山现代的那场比赛，由此也能看出里皮对亚冠的看重。也就是说，如果恒大还是采取“一分为二、双线出击”的策略，5月25日鲁能主场对阵恒大的比赛，山东的球迷就很有可能看不到里皮了。记者董宏磊（时报广州5月17日电）
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