多年来，我都是以中国足球批判者的身份来评判这个行业的，自从被选为中国足球职业联赛理事会理事和执委，又多了一个参与建设的职能。几天来，我随中超公司副总经理朱琪林等共四人考察四天，其工作密度之紧、各处调研频率之快，超乎我的想象。
我们是为了完成亚足联托付给中国足协的任务，考察几家职业俱乐部的建设乃至基地与比赛场地是否达标。这是件有意义的工作，我总感到，中国很多事情需要外部来唤醒。国际足联和亚足联最和中国足球有关的两项决定看似过狠，但确实在给我们做出很强的示范。
我们不敢怠慢，如果糊弄草率过关，亚足联来了也不会放一马。考察过程中让我惊叹的是，中国足球成绩这样差而俱乐部的硬件条件却如此之好。绿城、申花、申鑫、舜天都在绿色掩映之中，青青的绿草、茂密的树林、幽静的环境、多片的足球场地、舒适的住所、齐备的健身房、丰盛的菜肴，让运动员生活在一个心旷神怡的环境中。朱琪林副总经理说，前几年日本代表团来参观，看到中国俱乐部的训练基地不亚于很多欧洲俱乐部，纷纷说仿佛听到了中国足球快速追赶的脚步声，顿时增添了紧迫感。几年过去，中日足球的差距不是缩小了而是扩大了。我们在其他方面没有按足球自身的规律办事，虽有好基地却培养不出好人才。
我也询问俱乐部老总们，为什么训练基地的绿草如茵而比赛场地坑坑洼洼，他们告诉我，这就是中国俱乐部的特色，不像国外俱乐部不仅有自己的基地，且体育场产权大多属于俱乐部。中国俱乐部大多是租用场地，场地拥有者维护草坪也是需要真金白银的，所以也不愿投入太多。当然江苏舜天(微博) 是个例外，这家大型国企自己为南京盖了奥林匹克体育中心，那草皮确实犹如地毯，球绝不可能在地上改变方向。仅拥有自己比赛场地这一点，大多数俱乐部还有很长的一段路要走。
与俱乐部老总或教练聊天，也体会到他们对中国足球无怨无悔的深情。虽说整个行业的名声在多年舆论的监督与围剿下很臭，但都有一股决心改变面貌的狠心。他们抱定是自身的不足就加紧改革，是外界的误会也不解释而付之以加倍努力的工作。各个俱乐部在成绩与市场的压力下急迫感很强，其责任心与干劲不比其他行业差——尽管背负的名声使他们的努力被大大降低了。
我们听到舜天副总郑明高兴地说，他们找对了一个德拉甘，挽救了一支球队。去年名声比他大的德国教练5轮拿1分垫底，德拉甘到赛季结束差点能带队去亚冠，而且至今主场不败，简直就是奇迹。他说德拉甘在五一用一天的休息时间跑到北京，就是为登上儿时就向往的天安门。他们曾问德拉甘会不会离开，老头说你们对我这么好我怎么舍得离开？绿城俱乐部老总沈强说，把日本名帅冈田武史请到绿城，连他也改变了要夺取冠军的设想，他没想到水平不高的中国足球联赛这么难打。沈强说，俱乐部绝不急功近利，也不会因为目前成绩不理想而炒掉他，能把日本足球的理念留给俱乐部就行了。申鑫的少帅朱炯颇有些书卷气，说起我们赞不绝口的基地，他生动地比喻：“我们有了好的排练场却排不出精彩的大戏，但我们在矢志不渝地排练着……”
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