对于那些不成熟的篮球明星而言，除了夺得总冠军，你没有任何方法向世人证明自己迈向了新高度。别以为这是危言耸听。几年前在菲尼克斯，斯塔德迈尔(微博)几乎把太阳的每个人都逼疯了。他富有天赋，却喜怒无常；他得分如砍瓜切菜，但对防守慵懒无谓。他在场上情绪强烈，但说到领导力，几乎为零。
但这一切，看上去似乎在三年前变了，那是小斯在太阳的最后一个赛季。就在最近，史蒂夫·科尔（前太阳总经理）接受采访时说道：“我觉得他在太阳的最后时刻突然开窍了，到了纽约后也行进在正确的道路上，他开始像个男人而不是孩子。”在纽约的最初阶段，小斯看上去伟大极了，在这支年轻的队伍，他是个领袖，怪兽级的得分手兼篮板手。在安东尼到来后，他甚至为了球队愿意牺牲自己。但就当人们以为他能扛起一切时，这家伙却弄伤了自己，而且还是对着一个消防栓。那一刻，他手上流出的鲜血，让我们看到了尼克斯失败的赛季，以及一个已经被我们遗忘的幼稚的他。
他最好的时光从此不再，甚至没有时间来治愈这次伤害。他这个系列赛完了，尼克斯的季后赛结束了。当科尔刚听到“自残”的新闻后，他一下子想到了自己的前队友：“我还记得，斯科蒂·皮蓬那次在季后赛拒绝出战毁了他在球迷中的形象（94年对尼克斯因为杰克逊将最后一投交给库科奇而让皮蓬愤怒）。而现在，类似的情况在小斯身上同样发生。你知道，在公牛，每个人都爱斯科蒂，他是位现象级的队友。但那一刻，他头脑发昏，而代价就是，很多人失去了对他的尊敬。”
斯塔德迈尔的状况显然更糟，他没有6枚总冠军戒指，没有50大巨星的光环，更何况，那一次，皮蓬并非直接抗拒杰克逊的指令，他只是一直坐在板凳上不肯挪步而已。在那疯狂的瞬间，小斯让他所做的一切努力都付之东流。他做了那么多，只为让自己在人们心目中的幼稚形象得到改观，让别人不再总拿他“缺乏教育和职业性”来说事。他没读过大学，但他是一个世界级的好学生。他甚至很认真的自己跑到中东，拜访犹太教的起源。熟悉他的人知道，小斯是个好人，是NBA(微博)的优秀代表。
但，尼克斯愿意付给小斯1亿美元的合同，是为了赢得季后赛，他却让自己成为局外人。尼克斯带着0比2的比分回到纽约，小斯则重新回到了那些小报嘲讽对象的时候。也许一个刚进联盟的年轻人还能修补这次伤痕，但小斯很难。结果立竿见影：0比2后，已经没人再提起安东尼，所有的责难都到了小斯一个人的身上。科尔告诉记者：“事实上，对于小斯而言，他所做的与自私无关。自私是什么，是你知道自己做的事将伤害到球队，而他却是在完全偶然的情况下伤害了（球队）。他向外挥了一拳，但只是对象太糟糕了。”
小斯做到了一个在NBA的年轻人最难做到的事：让别人改变对他的看法。但现在的他，也许真的只能靠一枚总冠军戒指，才能把他自己敲碎的形象，再重新弥补回来。
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