日本国家队主力中卫今野泰幸加盟大阪钢巴
四强队介绍——策略不同，“军备竞赛”有增无减
2011年的收官阶段，柏太阳神、名古屋虎鲸、大阪钢巴三强争冠，最终也相差无几。新赛季到来，三强虽然在转会市场上的思路不同，各有打算，但实力并没有太大削弱，本赛季的战力也值得看好。横滨水手去年很长一段时间处于争冠军团，随后因体力和伤病战绩一落千丈，本赛季，没有亚冠压力的他们又进行了有针对性的引援，单从阵容分析，有实力卷土重来竞争冠军。
柏太阳神——补充实用球员，卫冕冠军增强厚度
去年，刚刚升级的柏太阳神贡献了梦幻般的表现。在联赛中他们从开始就领跑，并在两支强队的追赶下将领先优势保持到最后，创下升班马夺冠的神话。在随后的世俱杯中，柏太阳神一路过关斩将杀入半决赛，令全世界为之震惊。柏太阳神的阵容实力不强，在去年同期甚至没有一位国脚，但他们的技术流打法、团队精神和两名超级外援显著提升了球队战力。巴西人莱昂德罗与瓦格纳一左一右分居两边，个人能力极强，同时兼备远射能力，是柏太阳神的关键球员。
为了备战亚冠，柏太阳神进行了一些引援，方向主要是名气不大却很实用的球员。磐田队长那须大亮到来提升了球队中后场硬度，前枥木射手洛博补充锋线厚度，还有一些日乙联赛的后防球员。柏太阳神没有重要球员流失，战力应有保障，但球队的中场还是显得略微单薄，他们的亚冠经验也不足，在联赛与亚冠的表现可能有较大出入。需要注意的是，球队的新晋国脚酒井宏树非常受人关注，已经被誉为潜力远在长友佑都、内田笃人之上，司职右边卫主宰一整条边路，很多欧洲俱乐部对他有兴趣。如果酒井宏树在赛季中离队，柏太阳神的进攻将受到很大的打击。对此，球队已经收回了租借在外的渡部博文做备用，看上去离队肯定会发生。本赛季柏太阳神实力仍在亚冠区行列。
名古屋虎鲸——阵容冠绝日职，老成豪门不变应对
前年的日职冠军名古屋在去年的表现也是可圈可点，受到伤病和亚冠的影响，名古屋赛季初发挥不佳，但他们在赛季中段以一波16战不败成功杀回争冠军团，最后功亏一篑未能夺冠颇为可惜。从实力和场面等因素分析，名古屋应是去年的最佳球队，他们的净胜球比其他球队多出许多。新赛季的名古屋备战应是最充分的一支，目前球队已经集训了一段时间，并且已经摆脱了伤病困扰。
名古屋今年转会没有像过往那样有国脚级大手笔，他们从青年队提拔了佐藤和树、水野泰辅、高原干，用甲府的强力中卫丹尼尔顶替了离开的千代反田充，并无实力下降。名古屋现在的阵容仍是日职最豪华的，三条线上主力几乎全是国脚级，替补也有国奥级实力，还补充了一个实用的锋线替补卷佑树。困扰名古屋的唯一问题是他们的年龄，肯尼迪、玉田圭司、田中斗莉王等核心球员已经到了巅峰期的末段，一旦他们今年再不能取得好成绩，难免将有成绩起伏。经过了无冠的一年，名古屋将士斗志更足，今年他们很有机会争夺冠军。
大阪钢巴——攻损防赠，杯赛之王转换思路
大阪钢巴一直是日职的强队，在各种杯赛中都有着非常出色的发挥，有杯赛之王的美誉，疯狂的进攻吸引了大量球迷，但他们近年始终没能在联赛中夺冠。去年，大阪钢巴分心亚冠，赛季初发挥很差，随后通过强势的进攻将战绩打回，只是最终没能如愿夺冠。大阪钢巴队的特点非常鲜明，球队的攻击力极强，78个进球远超其他球队，但51个失球也在日职的防守榜下游。极端的攻强守弱导致大阪钢巴稳定性不足，他们既能战胜名古屋、柏太阳神这样的直接对手，也能两负降级队甲府风林，痛失关键分。
新赛季大阪钢巴是四强中变化最大的球队，西野朗离任，塞拉奥教练到来，他们有转变思路的趋势。球队从东京FC队引进日本国脚中卫今野泰幸，租来了巴西后卫爱德华多，后防线实力陡增，像去年只有3名正印中卫的情况不复出现。但是在进攻线上，球队失去了去年表现最好的球员李根浩，平井将生也被租借走，新引进的保利尼奥能力不俗但进球率一般，韩国外援李升烈则实力未知。新赛季的大阪钢巴防守明显增强，进攻略有下降，风格的改变令他们的比赛不太好预测，但球队的实力仍足够保证前5的位置。另一方面，球队的绝对核心、日本国脚远藤保仁随着年龄增长，伤病开始增加，去年已经比较令人担心。一旦远藤保仁状态明显下降，大阪钢巴也就正式退出争冠行列。
横滨水手——针对性补强，横滨阵容厚度仍有隐忧
横滨水手的去年很明显呈现高开低走的态势。联赛前半段横滨依靠出色的主力阵容和优异的主场战绩，稳居第一集团，并长期保持对榜首球队的压力。下半程，随着双赛的增加，体力下降、伤病增多，球队遭遇了多轮不胜，非但直接退出争冠军团，连联赛第四的位置也被仙台抢走。球队在杯赛的表现也令人失望，日联杯仅仅跻身八强，天皇杯未有突破，而杯赛还消耗了球队的经历。本赛季横滨的新帅樋口靖洋已经明确表示要全力争夺联赛。
去年横滨水手是前8名球队中攻击力第二差的球队，仅比仙台略强，本赛季他们对锋线进行了重点改造。去年租借到爱媛队发挥惊艳、并入选了日本国奥队的射手斋藤学正式回归；还从巴西得到了射手马尔奎尼奥，这名35岁的射手曾在日职打入109球，见证了横滨03年的夺冠。中场方面，球队损失了发挥不错的日伊(朗)混血球员长谷川，得到了前福冈队队长中町公佑，整体来看横滨主力和主力替补略有增强。但横滨的问题与去年类似，他们的阵容厚度很差，只能应付单线作战，而且球队的队长中村俊辅年龄也比较高。本赛季横滨想夺冠需要新援出彩，并且完全摆脱伤病困扰。
