76人、步行者和掘金，一水的小市场球队，在当今的婚嫁市场上，典型的矮矬穷。他们是怎么战胜那些高帅富球队，跻身联盟前列的？
这几队的共同点：
开季前，人们列完那些明艳妩媚的冠军候选（热火、雷霆、小牛、湖人、公牛们），然后瞥他们一眼，脑袋上方冒出个气泡：“这几队王牌是谁来着？有啥大改动没？”然后浮现出一群咧嘴傻笑、天真纯呆的姑娘，于是摇摇头，说几句“他们是年轻球队，有潜力，会继续上升……”把他们扔到季后赛边缘去了。
然后，面对76人和步行者东部三、四名，掘金连败两场但依然是西部第四的灰姑娘故事，大概会有点难以解释吧？这时最通用的解释，无非是：他们年轻，故不怕紧密赛程；他们团结，故不需要明星王牌……
实际上，他们三队的路，真不大一样。
东部，76人和步行者以防守立队。76人防守效率联盟第一，步行者第六。
76人的防守，科林斯教练自己透了底：拦三分，堵禁区，中距离就随你便。布兰德、霍维斯、弗切维奇们死守禁区，中距离象征性伸个手，遮你一遮；外围则靠伊戈达拉、霍勒迪、米克斯、特纳们飞扑补位。你中投偏了，他们有特纳、伊戈达拉、布兰德、霍维斯四台篮板吸尘器收下篮板，立刻散弹枪推快攻。
步行者的防守则很像我国到处设关的收费高速公路。首先，各人用心单防，主要限制你投篮；你突若破，路过他们其他防守者身边，就横一手竖一脚伸绊马索。这么玩是因为：格兰杰、乔治、韦斯特、汉斯布鲁、阿蒙德森们，都是身高步快的铁丝网。除非你能蛇形迂回玩偷渡，不然跌他们这收费站似左一关右一卡的防守里，到哪都得停下缴费。尤其是，篮下有希伯特坐镇，保罗·乔治夏天蹿了身高，新磨了防守，甚至能以2.08米的长度去挡科比。内外都是一手遮天，对方难以冲突。
进攻端，76人和步行者都缺巨星。伊戈达拉和格兰杰，实际都是二三当家的命来撑大当家。步行者窘困一点：格兰杰和乔治都擅投不擅突，科利森的突分又常沦为抛射，还亏韦斯特策应，以及希伯特夏天新练的背身要位，撑起了步行者的日常进攻；76人则打得极聪明：球队有六人场均得分上两位数，八轮换最少的场均得9分，首席得分手居然是第六人路易斯·威廉姆斯。他们的诀窍：掩护，切出。三大内线频繁切出，其他外围伺机挡拆。他们常备着四个三分手（路易斯、霍勒迪、伊戈达拉、米克斯），外围人人能突能投能传；内线布兰德、霍维斯、武切维奇又都能拉出去投篮。76人的进攻问题本来是“大家都挺全能，但缺少王牌”，但这么一个散弹枪布置，真是点多面广，让你顾不过来。
掘金的进攻套路，其实是76人的加强版。处处都有威胁，让你顾不过来。速度联盟第一，六人得分上双，六个三分威胁（还不算今年常抽风的老米勒）。加里纳利被当作特科格鲁使，挡拆、投篮假动作、突破；劳森负责推闪电战；哈林顿和老米勒两个替补都有资格竞争年度第六人。总之灵而且快，签了库福斯后，还时不时打十人轮转。妙在掘金随时能保持至少一个优秀组织者（劳森、米勒）在场上指挥，于是乎火力绵绵不断。
某种程度上，他们三队没有巨星王牌，反而成全了球队的化学反应。步行者那里格兰杰性格不张扬，所以也不会因为希伯特占据进攻主导生气；大卫·韦斯特成了球队心理导师，“每天和球员做好多个人辅导，他知道化学反应该是什么样的。”（沃格尔教练语）“走到哪里都霸气四射，领袖气十足啊。”（福斯特语）格兰杰也没意见。
76人那里，伊戈达拉穿针引线、跳投、融入普通一兵、带头防守，让76人的势头绵绵不绝。掘金虽然已经快一年没有甜瓜这进攻核心，但反而把其他火力点都打开了。因为大当家的平民化，科林斯、老卡尔和工作狂沃格尔教练（此人当年做助教时是剪片魔王）才能够把教练意志贯彻球队，把战术执行到每个细节。当然啦，反对派可以酸溜溜的念那句真理：平民球队只靠团队年轻热血是无法夺冠的……但就跟科林斯去年说的：“重要的是作为一个团队，关心赢下一场球”。
他们都是想赢球的团队。这句话听来简单，但包含了NBA(微博)的一切秘密。
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