2002年,英国电影《我爱贝克汉姆》引发关注。这部电影记录了喜欢踢足球的印度女孩杰西坚持自己梦想的故事。作为电影的圆满结局,杰西最终达成自己的心愿,前往美国女足大联盟接受特训。
正如电影描述的那样,那时的美国女足大联盟,是全世界所有从事女足运动的人心目中的天堂。1999年鼎盛时期的中国女足主力阵容中,除了受伤的刘英外,包括孙雯在内的10名球员全部都有效力大联盟的经历。如今,这个女足人心目中的“天堂”,再度垮塌。
大联盟停摆,很难把责任都推给组织者。在全球商业化最成熟、最擅长打造顶级职业体育联赛的美国,女足大联盟也被倾注过无数心血,到现今这步田地,肯定有一些不可抗的因素,其中之一,想必就是女足运动在全球范围内的衰退。在越来越强势的男足运动面前,这种衰退不仅仅表现在原本女足运动开展就不普及的国家,还表现在一些女足强国身上。2011年德国女足世界杯前夕,德国相关机构调查显示,只有60%的受访者愿意通过电视收看转播或去现场看球,有超过52%的受访者不知道本国“世界足球小姐”普林茨的名字。更有美国媒体认为,日本女足能夺得世界冠军,和欧美各强国对女足开始缺乏重视有关。
如果说WTA(国际女子网联)的成功在于用女性优雅美丽的一面吸引观众,那么女足运动的定位至今仍有些模糊。曾经兴盛一时的女足运动下一步路在何方,值得包括国际足联主席布拉特在内的很多人认真思考。
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