腾讯体育讯 在老特拉福德战胜英超(微博 专题) 排名第8的斯托克城，曼联从比分到过程都可谓是兵不血刃，而随着“吵闹的邻居”曼城(微博 数据) 被埃弗顿击败，红魔与领头羊的积分差距再度被抹平，只是因净胜球的劣势屈居其后。不过若是只按半场结束后的比赛来算，现在领跑英超的早就应该是曼联！因为他们乃是当之无愧的半场之王。
与斯托克城一战，是曼联联赛魔鬼赛程的开端。接下来红魔还将迎战利物浦(微博 数据) 、切尔西(微博 数据) 和热刺等强敌，取得开门红的重要性不言而喻。论与“陶工”的交锋战绩，曼联自然全面占优：自从2008-2009赛季首次升上英超以来，斯托克城与红魔 交战6场未尝胜绩，成绩仅为1平5负。其中在老特拉福德球场，红魔更是三战全胜！而曼联上一次不敌斯托克城还是在1993年的联赛杯比赛上，而最近一次在主场被“陶工”击败，更要追溯到1976年4月！当时吉格斯和斯科尔斯也不过是孩童而已。斯托克城近况也是不佳，虽然之前10个英超客场只输2场，但是过去6场却也只赢1次。
结果曼联上半场便凭借高达7成以上的控球率和埃尔南德斯的点球取得领先。要知道，红魔最近14次领先结束上半时，赢得了13次胜利，唯一未能取胜的一次正是去年9月客场对阵斯托克城的比赛。不过下半时贝巴迅速为曼联扩大比分，红魔最终主场轻取对手。总结这场比赛，可以说上半场的先发制人，奠定了曼联最终的胜局。
曼联之所以能12次称霸英超，一鼓作气先发制人的本领自然高强，而本赛季红魔在这方面做得仍然不错。据统计，如果所有的比赛都在半场时结束的话，曼联将会超越曼城高居英超榜首！细细比较之下，若只算半场比分，曼联23轮的战绩乃15胜5平3负，总分将达到50分，比现在的积分少得4分。但即便如此，曼联依然将力压同城死敌曼城居首！这是因为曼城在上半场的表现较之曼联并不给力，算上第23轮与埃弗顿的比赛（上半时0-0平），蓝月在比赛前45分钟的成绩为11胜12平，虽然未尝败绩，但由于平局比胜利还要多，所以也仅积45分，比曼联还要少5分！若是如此算来，曼城应居曼联之后，而红魔才是英超之王！
可如今的现实是，曼联在积分榜上苦苦追赶堪堪追平曼城。既然有如此强势的上半时，红魔缘何此前落后？原因很简单，曼联下半场的表现不够令人满意。与上半时相比，曼联在前23轮联赛的下半场多得了6分，而曼城则多拿了12分，是曼联的2倍！而曼联唯一的一次下半时比上半时少得分数（2分），巧合的是，那正是在第6轮曼联首回合作客不列颠尼亚与斯托克城的比赛。当时曼联在上半场凭借纳尼的进球取得领先，但下半时克劳奇头球将比分扳平，最终3分变1分，而这正凸显出曼联在下半时表现不如上半时的原因：防守。
据统计，本赛季弗格森的球队已经丢了23球，其中竟有多达16球是在比赛的后45分钟丢掉的！要知道，曼联最擅长的正是在下半时结束比赛，最后时刻奉献绝杀更被认为是红魔精神的象征。然而防守注意力的下降以及后卫的伤病频仍，导致曼联在比赛后半阶段防守时常出现松懈和不集中，这才令对手屡屡有机可趁。好在本场比赛的对手斯托克城在比赛前45分钟的失球率高居联赛榜首，曼联凭借强大进攻锁定胜局，下半时自然没有了防守压力。不过要想最终超越曼城夺冠，曼联不仅要成为半场之王，更要在整个90分钟内毫不松懈，抓住每一次机会才行。
（念洲）
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