停摆让NBA(微博)世界进入了巨大的动荡期，可动荡不会改变天赋。小牛湖人，凭其天赋，依旧傲立于西部豪强之中，无论此时此刻两队经历怎样的风起云涌，待到季后赛时，尘埃落定，仍是西部冠军最有可能的争夺者。
新的劳资协定让两支曾经大把花钱的球队不得不做出阵容调整，放走钱德勒和放走奥多姆一样，都影响实力，也都省钱，新的奢侈税条款将于两个赛季之后开始生效，巴斯和库班再有钱，也不会再像往日那般无所顾忌，大手大脚。阵容上的调整，让两支阵容都进入了痛苦的磨合期。
湖人换了主教练，换了体系，放弃原来玩巧劲儿的技术流，走上了凶狠防守的蓝领道路。拜纳姆得学习如何担当曾经奥尼尔扛起来的重任，在篮下杀出一片天地，把防守吸引到自己身边，给外线的队友创造机会。加索尔得忘记自己曾经是体系运作的中轴，把中投命中，每个人的角色任务都在变，适应新任务需要时间。小牛的主教练还是卡莱尔，依旧相信防守是赢球的关键，可手下擅长防守的那几位都远走他乡，卡莱尔得指挥奥多姆减肥，得重新搭建防守体系来弥补个人防守天赋的不足，也需要时间。两支球队都需要时间磨合，才能显示出各自的真正战斗力。
赛季开始之初，稳定球队的起步会更加顺利。例如雷霆，例如马刺，都没有太多的人员变动，都执行着熟悉的体系，一堆齿轮原本怎么咬合着，现在依旧，马达一转，轰轰隆隆地向前冲去。可放眼西部任何对手，都没有湖人和小牛这般的天赋和深度，时日长久，他们绝难与这两支强队抗争。
雷霆今年西部最被看好的球队，年轻，有冲击力，能跑能跳，一副振翅欲飞之势。可他们阵容之中只有三个稳定的得分点，杜兰特、韦斯特布鲁克和哈登。而且三人的杀伤范围都在外线，如何共存已经成了难题，都需要持球完成进攻，都没法结结实实地站在内线造成杀伤。雷霆太过轻盈，轻盈得撼动不了湖人结实强壮的内线，也挡不住小牛有城府和底蕴的团队进攻。如果雷霆不行，老迈且损失吉诺比利的马刺，年轻却损失兰多夫的灰熊更加阻挡不了磨合成功之后的小牛和湖人。或许丹佛和快艇能把阻击战打得更出色，可掘金攻守太不协调，他们今年能赢多少比赛，完全取决于他们能跑多快，能投多准。快艇有两个出色控卫，可攻击点不足，一旦落入阵地战，乔丹和格里芬的弹跳优势就大大削减。
只要进入季后赛，比赛的速度会减慢，防守会提升，对内线进攻实力的依靠更多。能在半场阵地中占据优势的，才可能在季后赛里走得更远。湖人的内线双塔，在哪位主教练手里都是双塔，科比手上缠再多绷带依旧是科比。小牛诺维斯基、奥多姆和马里昂这些高大锋线的进攻力，能在任何防守阵容中推进，这就是不会改变的天赋，这就是小牛和湖人必定在西部获胜的最根本原因。
湖人和小牛需要的只是时间，布朗和卡莱尔有太多需要解决的问题，他们很可能是西部最后醒来的两支球队，可一旦醒来，西部列强能和他们在季后赛里争锋的，几无他人。
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