在2011年的最后一个小时里，申花投资人朱骏(微博)忽然在他的微博里，发出了这样一段感慨：HappyNewYear！突然很想跟自己说声对不起，对不起再也找不回原来的自己了……这条微博的配图是一个美元钞票组成的球，球的中央用英文写着MONEYBALL。
许家印没有开微博，即便开了，依他的性格，他也不会在2011年结束的一刻，发出这么文艺的一句感慨。在已经过去的2011年里，广州恒大(微博)用前所未有的疯狂烧钱，让中超的冠军之争早早没了悬念。他们制造了史上最高的赢球奖金、外加史上最贵的天价外援和史上最高的赛季总投入，对于恒大而言，足球就是烧钱，足球就是MONEYBALL。
而申花老板朱骏在2011年最后一刻发出的那条微博，或许背后透出的，更是一种人在江湖，身不由己的感慨。要知道，在过去的2011年里，当恒大一家独大地享受着中超全部的关注和热捧，提前数轮毫无悬念地拿到联赛冠军的时候，当时围观的群众们，一边在艳羡着恒大的大手笔，一边在做着一种假设：会有第二个恒大吗？如果仅仅是恒大一家这么玩，那中国足球岂不要变成一部广州恒大的独角戏？任何一国联赛，如果变成一支球队的独角戏，其刺激程度和吸引人眼球的程度就会大打折扣。最合适的模式应该像英超(微博 专题) 那样，四支甚至更多的强队争夺冠军，或者像西班牙那样，有皇马(微博 数据) 也有巴萨(微博 数据) ，不管别的球队如何羸弱，至少可以有国家德比值得球迷期待。
在签下阿内尔卡之前，没有多少人相信申花能完成这样一个看似不可能完成的任务，但是当阿内尔卡终于举起那件写着上海名字的球衣的时候，人们终于开始相信，除了恒大之外，中国足坛终于有了第二家敢在外援身上大手笔砸钱的俱乐部。当然，同样是烧钱，恒大和申花的烧钱攻略还是有着很多不同。
申花过去几年里也卖走了很多大牌国内球员，这一举动曾经引起了本地媒体和球迷巨大的质疑和不理解，但那个时候申花的思路已经很明确，那就是把更多的注意力放在未来之星身上，比如在卖走当时的国内大牌同时，申花悄悄买进了冯仁亮等一批1988年之后出生的年轻球员，仅仅两年后，他们已成为国家队常客。
恒大的情况有些不同，在国内球员层面上，恒大一度还是更愿意买进那些已经成名的球员，比如郑智比如孙祥比如郜林冯潇霆 杨昊(微博)等等，恒大前两个赛季买进的内援大多数都是成名的国字号球员，唯一的例外是张琳芃。在2012赛季前，恒大继续着这样的选择，他们买进了赵旭日和荣昊，另外也引进了两名年轻球员，但相比之下，恒大的国内球员阵容依然是当打的有经验的球员为主组成。
相比之下，申花似乎已经对这个年龄段的国内球员，失去了购买的兴趣和欲望了。内援方面，一个买当打的，一个买未来之星，这是一大区别。再看外援，过去几年申花外援一直也算选得不错，从里亚斯科斯到去年的萨梅隆，基本上都属于性价比较高的典型。而恒大则是大手笔的代名词，他们既要选贵的，又要选对的，直至去年联赛打到一半的时候，孔卡驾到，中超史上最贵的外援落户恒大。
人们原本以为，2012年，中国联赛会继续是恒大一家的独角戏，别人最多抢一点戏，绝不可能风头盖过恒大，直到申花签下阿内尔卡，大家才忽然意识到，没有什么是不可能的。恒大何止被抢戏了，至少在阿内尔卡签约申花前后的那十几天里，恒大的风头完全被申花盖过。
没办法，这从另外一个侧面证明了中国足球的弱势，中国足球自己现在没有什么真正意义上的本土巨星，所以当阿内尔卡这样一名前切尔西(微博 数据) 球星忽然和中国足球发生了联系的时候，球迷的热情和关注度自然会被他全部吸引，孔卡更多是因为来到中国之后才被大多数人了解，但阿内尔卡不一样，他在来中国之前就被大多数中国球迷所熟知，他是真正意义上的“一线”。
更可怕的是申花还没有收手的意思，阿内尔卡只是第一个，很快德罗巴的名字又和申花联系在一起，之前还有古蒂，也正是在这个时候，忽然有消息从英国媒体传来，恒大也开始加入这场游戏了，英国媒体的报道并没有得到恒大方面的证实，但是数字确实是惊人的，恒大用全世界最高的周薪，来吸引德罗巴的加盟。
如果这一消息属实，唯一合理的解释是，申花签下阿内尔卡或多或少地触动到了恒大，或者说让恒大的引援思路还是发生微调，这也使得他们在面对德罗巴时开始拿出了志在必得的架势，如果消息果然属实，这意味着中超的场外战火已经烧到了欧洲，2012中超赛季，申花和恒大的战争，已经提前打响。
其实恒大和申花，基本能够代表中超目前不同的两种烧钱风格，申花2012赛季的模式或许将是：超级大牌外援+实用年轻本土球员+大牌外籍主教练。但恒大过去的2011赛季的模式却是大牌外援+大牌内援国脚+实用性教练。2012赛季，中超有望从独角戏，变成二人转，或者三人行。甲A改成中超以来最刺激最有看头的一个赛季，已经箭在弦上。
