元旦三天假期,一个没有任何官办背景的比赛吸引了近百名年轻职业棋手参赛,他们中不乏陶欣然四段、孙力五段、蔡竞四段、杨鼎新三段等参加围甲联赛的棋手,国家队女队棋手李赫三段、 宋容慧五段、於之莹二段等也报名参赛。
棋手们何以参赛?这项比赛奖金微薄,冠军仅有1.5万元,绝大部分棋手一文不名,均为打酱油而来,但参赛者几乎占据了国内活跃棋手的一半。
低段棋手渴望有比赛机会,为的是以后在围甲联赛乃至世界大赛中有展露功力的机会。围甲联赛每年有70名左右的棋手参赛,这也是低段棋手们的目标,而且,这个目标距离他们仅有咫尺之遥。2009年还在野狐研究会打拼的范廷钰三段2010年投身围甲后,现已是围甲联赛中炙手可热的人物,100万都买不走的主力。
围甲的竞争品质随着赞助商们的投入加大而抬升,各队更加注重成绩回报,奖金以胜率唯马首是瞻,一盘棋的输赢对局费差别甚至高达3万元。在此背景下,年轻棋手竞相报名参加“迎新杯”这样纯粹为练棋而设的比赛,就不奇怪了。
围甲联赛还衍生了围乙联赛的升值。围甲联赛以外的棋手,只要稍具功力,即可成为围乙主力,围乙赛期仅有一周时间,但其主力收入却不菲,并不亚于围甲棋手。
即便如此,众多围乙队还在为强手的匮乏而发愁,只得将目光投向韩国外援。围甲联赛运行13年,但围甲和围乙仍然有价无市,类似深圳棋院、广州广日这些财力雄厚的围乙队,竟然一而再地冲甲无果。
没有围甲联赛,就不会有围棋的职业化,而职业化的最大功能就是为棋手们提供了自发用功的动力源泉。这就是既公平又残酷的棋界丛林法则。所以,平时在各大道场,各种比赛人满为患。即使没有奖金,只要能提供比赛机会,比如迎新杯这样没有冠名、奖金低廉的比赛,参赛者依然如潮涌至。
当年唐太宗在看到天下才子鱼贯而入科举考场时得意地说:“天下英雄尽入吾彀中。”当今棋界,一项零奖金比赛却吸引了众多棋手参赛,这也该令当年创办中日擂台赛、围甲联赛的棋界元老们大感欣慰了。
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