2011年最值得记住的NBA(微博)面孔不是某个超级巨星，而是联盟总裁大卫·斯特恩。
这位年近古稀的老爷子先后在劳资谈判以及保罗交易中扮演主角，真正从幕后走到台前，受到前所未有的关注。即使斯特恩在这一年的是非功过很难评说，也许只有等待历史去检验，但无论如何，他促成劳资双方达成新协议，把保罗送到新球队，成为历史前进的推动者。
美国时间2011年12月25日，圣诞节，斯特恩在短短几小时之内先后赶到两个城市现场观看小牛战热火、雷霆斗魔兽。虽然极其疲劳，却依然笑容满面。因为眼前这一切很有可能无法发生，繁忙背后藏着幸福。
自从7月1日开始，劳资双方就进入旷日持久的谈判，前前后后总共经过149天的不断妥协和被妥协，在新赛季即将被全部取消的最后时刻达成一致。斯特恩亲历了整个过程，最知其中辛酸。
作为三十支球队老板集体雇佣的职业经理人，斯特恩理所当然地要代表资方意见。不过，同时作为一个体育联盟的掌门人，他也不希望把劳方逼到绝路，因此导致赛季取消。
为了平衡双方关系，斯特恩一直在努力。最终，他还是与球员工会干事长比利·亨特一起找到了折中方案。资方不仅达到了削减球员工资的目的，而且通过制度手段抑制了大市场球员，至少在理论上让更多小市场球队获得更加公平的竞争环境。这也许不是最完美的结果，但却是最能代表现阶段各方利益的结果。
新版劳资协议达成之后，斯特恩并未立刻乐享清福，而是再次陷入众多媒体的口诛笔伐。由于联盟已经托管黄蜂，斯特恩就在很大程度上行驶着球队老板的职权。为了球队未来考虑，他行使权利拒绝了湖人要求交易保罗的三方方案。如果只是一个纯粹的老板，做出类似决定肯定无可厚非，但斯特恩却因此受到广泛指责。特别是湖人球迷更是牢骚满腹，新赛季开始之后，甚至有位洛杉矶女球迷站在场边举起了“要求交易斯特恩”的纸板。而且，就算在达拉斯、俄克拉荷马城这样的城市，斯特恩依然能够听到球迷对自己发出的嘘声。
不管斯特恩本意如何，他拒绝湖人而把保罗送到快船的做法都在客观上起到了抑制大市场豪门球队的效果，真正代表了资方大多数人的意见。按照这种思路发展下去，联盟还会出现更多变化。
多年之后回望2011年，我们可能会对斯特恩做出更多解读。
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