体坛周报(微博)- 用弗格森的话，圣诞赛程是很多球队的“磨板凳时间”，本赛季尤其如此。从上周圣诞攻势开始，切尔西(微博 数据) 连平三场，已经被榜首两家甩下11分，夺冠前景颇为黯淡；曼城(微博 数据) 入冬后前进步伐放缓，节礼日又意外在山楂球场交了白卷，一度领先曼联(微博 数据) 5分的优势归0；利物浦(微博 数据) 和阿森纳(微博 数据)也在主场遭到弱旅阻击，错过重返前四良机。只有曼联车轮滚滚，连胜5轮，更以连场5比0追上榜首，一展冠军球队善过年关的本色。
本轮大胜威根，是曼联英超(微博 专题) 史上第14次节礼日赢球，是联赛中成绩最佳的球队，凸显该队调节状态的能力，尽管曼联远非圣诞期间战无不胜，但从圣诞开始发力，是他们夺得12届英超的秘诀。回顾过去12个赛季，曼联都在和阿森纳、切尔西的争锋中，较好地把握住佳节攒分机会。
英格兰史上曼联曾17次在圣诞节占据榜首，列次席的利物浦逊前者两次，第三和第四分别是埃弗顿和阿森纳，均未过两位数，节礼日场均得分多于两分只有5家，3队来自北方（曼联、利物浦和威根），也说明北方球队更耐寒冬的煎熬。英超以降，惟切尔西在穆里尼奥麾下，同期得分（49）高于现在的曼联和曼城，而三家在前16轮得分超过40的球队，最终都拿到英超冠军，足证圣诞赛程对夺冠的影响。
北方球队善打圣诞赛程，尤以曼联、利物浦和成绩骄人，由来已久。英超20个赛季，位于伯明翰以南的球队在11月之前大多发挥出色，一俟入冬，北方球队开始挂挡，由此英格兰足坛盛行这么一句：别看秋天跑得欢，冬天看你往哪钻！卷帙浩繁的典籍中，常用“软骨头”一词形容以伦敦为首的南方球队，伦敦三强（阿森纳、热刺和切尔西）夺得的联赛冠军，刚抵得上曼联一家，仅比利物浦多一次，也是经常在年关时陷入低潮的结果。
英格兰职业联赛最后一次安排圣诞节当天比赛，是1965年，当时对垒的两家，也是西北边陲布莱克本和布莱克浦，利物浦曾在1981年创下夺冠球队圣诞排名最低的纪录：连续两轮主场不敌南安普敦和曼城，排名第12，但转过年，他们25轮只输了两次。传统是一方面，主教练及时催醒全队状态，作用同等重要，更是个中老手。25年前上任时，弗格森吃惊地发现球队自进入80年代后不曾在节礼日赢球，立刻大力整饬，三个赛季后曼联方才在这一天主场击败诺丁汉森林，但圣诞赛程依然5输其3，进入90年代这一顽疾方告治愈。
曼联大部分赛季起步迟滞，原因是多方面的。世界杯和欧洲杯相隔两年，曼联阵中各国国脚很多，每次大赛后都要花费时间为征尘满身的主力国脚调养，让他们在身体和心理上及早恢复正常水平。恢复期可长可短，遇上某些人大赛重伤或情绪低落，比如上赛季的鲁尼，恢复状态可能要等到新年之后。曼联年年欧冠(微博 专题) 有份，应付欧冠小组赛是12月前的重点，只要联赛没有被抛下太多，进入圣诞赛程总有转机，弗格森也常拿这句话安慰球迷：如果新年之后我们还能吊在前四行列，争冠就有希望。是故曼联在联赛前半程的上佳发挥欠奉，联赛杯打完便露出狰狞面目。霍利尔和贝尼特斯各带利物浦六载，都输在处理不好圣诞的拐点上。
与曼联相反，伦敦三强屡屡是季初高飞的角色，而首发阵中外援居多，客观上妨碍他们和曼联在节日期间拼斗志拼韧劲。阿森纳和切尔西先后排出全洋枪阵容，阿森纳更夸张到连替补席也没有土炮。无论怎么强调年关的重要性，外援仍是一到圣诞就无心恋战，过去12季，阿森纳圣诞期间季均失分高达5分，切尔西也有6分之多，不是穆里尼奥精明，那两个联赛冠军就悬了。
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