2011-12赛季，对篮网来说注定是一个百感交集的赛季，这是这支球队在新泽西度过的最后一个赛季了。但在这短短的一个赛季里，他们还有着大把大把的任务需要完成。
一个中锋倒下去
新赛季还没来得及正式开始，篮网就迎来了一个莫大的噩耗：球队主力中锋布鲁克·洛佩斯右脚跖骨出现应力性骨折，虽然随后迅速接受了手术，但恢复仍需要6至8周的时间。
洛佩斯是篮网队中除了德隆外第二好的球员，他在新秀赛季就曾经被人誉为NBA中锋位置上的新希望。“这对我们来说非常艰难，”谈起洛佩斯的伤势，德隆也是略带沮丧，“这确实令人感到失望，布鲁克是我们球队中重要的组成。好在我想他伤得并不算太重。”
篮网的管理层迅速对此作出了反应，他们送出一个2015年的第二轮选秀权加一个交易特例，从犹他爵士队换来曾经的全明星中锋梅米特·奥科。
奥科在来到新泽西后，即将和自己昔日的老搭档德隆再度联手，曾经在盐湖城无数次上演的掩护配合，有望迅速在新泽西再度上演。这位土耳其中锋马不停蹄地投入到了篮网队新赛季的备战之中，如果他能够迅速融入球队，篮网的内线就不会有迅速坍塌的危险。
一个中锋请进来？
对篮网而言，洛佩斯不仅是他们的主力中锋，不仅是他们在内线的支柱，更重要的：这是他们用来求购德怀特·霍华德的最主要筹码，洛佩斯能否及时伤愈并有所表现，直接关系到篮网能否成功引进魔兽。
好消息是：现在还不满24岁的洛佩斯，依旧处于自己生命中身体状态最好的岁月，年轻的他理应有着出色的康复能力。另外，保罗·加索尔也曾经在2006年的时候遭遇过相似的伤情，并且一度缺阵3个月之久，但加索尔后来也证明，这样的伤势是有可能完全恢复的。
除了洛佩斯外，德隆在本赛季的表现或许将最后决定霍华德是否愿意加盟篮网。这位超级中锋在休赛期明确表态，将篮网作为自己最优先考虑的去处，除了重视球队潜力外，德隆的能力更是吸引霍华德的关键。
上赛季加盟篮网后，德隆的投篮因受到右手手腕伤势的影响，平均每场只有15.0分进账，但此期间场均12.8次的助攻却领跑全联盟。“我现在已经完全康复了，我的身体不会再有任何问题。”德隆这一句话，更让霍华德怦然心动。
霍华德职业生涯7年，从未和真正优秀的控球后卫合作过，他迫切渴望能够去到一支充满希望的球队，篮网只要能够证明这一点，就基本能够捕获霍华德的芳心了。“我想，我们队每一个人都该让自己再上一个台阶。”德隆说得没错，对霍华德而言，总冠军是他生涯最高的追求，他绝不会加盟一支在季后赛缺乏竞争力的球队，因此德隆本人、以及篮网全队本赛季的表现，都将左右霍华德的心。
好控卫和好中锋，从来都是NBA里最具威力的搭档。这个道理，德隆明白，霍华德也明白，等这么一个绝世无双的好搭档，他们都已经等了太多年了。
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