记者于睿寅北京报道 接受中国媒体采访，钱德勒很难回避姚明这一话题。“我第一次遇到姚，是在加利福尼亚州的圣地亚哥，”12月24日接受记者越洋电话连线采访时，钱德勒如此回忆。对那时的情景，钱德勒记忆犹新———那是1998年，他才16岁，而姚明也才18岁。在那年夏天的耐克美洲训练营上，两位未来的NBA(微博)球星第一次有了接触。
“第一次看他打球，我就被这个大个子的细腻技术惊呆了，”钱德勒说，“他手感极其柔和，能传球，能跳投……那时我就觉得，他一定能成为伟大的篮球选手。”
虽然比姚明小两岁，但钱德勒却比姚明早一年进入NBA。同为高顺位的球员，钱德勒最初在NBA的发展却不如姚明顺利。不过有一件事同样困扰着两位巨人，那就是伤病。
2003-04赛季，当时还效力于公牛的钱德勒就因为伤病仅出场35次。在效力黄蜂时，他大脚趾的伤病甚至让一桩关于他的交易搁浅。伤病让他无法保持稳定的状态，即使是出勤率较高的上赛季，他也因为脚踝的伤势错过了多场比赛。
比姚明幸运的是，克服了伤病的钱德勒得以延续自己的职业生涯，而自己的好友却在今年夏天宣布了退役。说到姚明的决定，钱德勒感到十分伤感：“姚明是我的好朋友，我也知道退役对他来说是一个十分艰难的决定，我也感到很难接受。”
其实就在今年年初，姚明已然确定赛季报销之时，钱德勒还有兴致对老朋友开着玩笑。“不，我一点也不，”在面对达拉斯媒体时，他特意强调说，“我可一点都不同情他。”这当然并非真心话，因为他随后就说：“我只希望医生能帮他解决目前的问题。看到一个老朋友在被伤病慢慢消耗，我真的感到非常难受。”
职业生涯遇到姚明，钱德勒没少吃苦头。他们的最后一次交手是在上赛季的季前赛中，那时伤愈复出的姚明虽然只打了24分钟，但仍砍下了8分和8个篮板的不错数据。“他就是一头野兽，”钱德勒曾经这样评价姚明，“他无疑是有史以来最难对付的大家伙之一。”
随着姚明宣布退役，钱德勒恐怕再没有开玩笑的心情了。这一次谈及姚明，他透露出更多的是伤感与不舍，当然还有老朋友真挚的祝福。“虽然我也希望姚的职业生涯能够更长一些，”这一次，钱德勒动情地说，“但是只要看过他打球，我就觉得足够幸运了。”
