体坛周报(微博)记者谢锐(微博） 报道 12月19日，韩国首尔，韩国东洋在线与美国围棋协会（American Go Association）签订赞助协议，东洋在线代表理事郑印秀与美国围棋协会理事长安德鲁·奥肯在协议上签字。从2012年起，东洋在线赞助美国围棋协会举办的美国围棋职业定段赛全部费用。美国围棋协会在启动职业化进程道路上，获得了第一笔启动资金。
美国围棋协会（AGA）决心自2012年起开始走职业化道路，首先就是确立职业段位制，2012年在全美范围内选出两名职业初段，并举办第一个美国职业头衔战，即美国城市围棋联赛。这次东洋在线赞助美国职业定段赛所有费用，预选赛将放在东洋在线麾下的Tygem对弈网上进行。
郑印秀表示：“这次能够赞助美国围棋协会感到非常荣幸。通过这次赞助，希望围棋能够成为世界人人喜爱的运动项目。”安德鲁对东洋在线的支持表示感谢，表示美国围棋协会将会为欧美的围棋发展而努力，他还代表美国围棋协会向东洋在线颁发感谢匾牌。
美国围棋人口预计有170万名左右，每年举行全美围棋大会和救护基金围棋大赛。美国围棋协会每年都还派人参加在韩国举行的国务总理杯世界业余围棋大赛，世界业余围棋锦标赛等等，但因为没有职业制度，美国围棋发展受到诸多限制。这次东洋在线的赞助助美国围棋协会一臂之力，职业制度得以启动。
韩国东洋在线与美国围棋协会的牵手得益于韩国金明完九段，金九段自韩国赴美发展已有数年，目前主持美国棋协职业系统委员会，委员会包括法律、市场开发、资讯、国际关系等方面专才。
围棋在美国智力精英阶层中有一定影响力，美国著名数学家Elwyn还发明了一种Coupon Go（数学卡片棋），以量化每手棋官子价值的方式来进行对局。获得奥斯卡奖的好莱坞电影《美丽的心灵》中即有诺贝尔奖获得者约翰·纳什在普林斯顿大学下棋的镜头。
现在美国教棋的原中国棋协丰云九段数年前说服普林斯顿大学，同意她在那里开设围棋班，不少著名学者因此成为她的学生。有一次她在和一位科学家下指导棋，边上观战的即有约翰·纳什，丰云说：“我的学生中占据最大多数的是数学家，他们对充满思维和计算的围棋很感兴趣。水平也上升得很快，我让他们四五个子，也不一定能赢下来。”
但客观而论，美国围棋职业化还有很长的路要走，东洋在线力助美国棋协启动职业化，但在美国协会的职业化蓝图中，还需要很多家东洋在线这样的热心者。
韩国棋院和中国棋院对AGA的职业化进程表示大力支持，韩国棋院同意2012年起，美国职业棋手可以参加五项韩国职业比赛，并同意免费训练美国职业棋手；中国棋院已同意美国围棋协会组队参加2012年围棋团体赛（围丙）。
