分管足球的体育总局副局长蔡振华在接受中央电视台《焦点访谈》采访的时候证实，中国足球“管办分离”势在必行。出于惯性，很多人都对“管办分离”这样的体制改革不屑一顾，但是，从管办不分过渡到管办分离，不管分到什么程度，应当承认，这都是一个进步。
如果把中国足球的改革比作一场战争，那么你不要指望会有一场战役就能鼎立江山，因为这是一场巷战，中国足球的不合理体制哪怕前进一小步，都应被视作战斗的胜利。虽则我们都清楚，中国足球的体制问题，最重要的还包括足协主席是怎么产生的问题，但这不可能在一日改变。从管办不分到管办分离，至少中国足球开始尊重形式，开始尊重程序，哪怕这种尊重是表面上的。
管办分离以后，将会出现“小中心，大协会”的局面，不过，改革的最尖锐问题仍然没有得到解决：那就是现任的足管中心领导韦迪等人将如何安排，他们的身份如何确定；第二，实现了管办分离以后，能否修改一下《中国足球协会章程》，改变足协主席只有一个候选人的局面？蔡振华自然是可以选，但在中国足球这个圈内的有影响力的人物，是否能成为第二个或者第三个候选人？
中国足球体制最大的问题是足协主席的产生。因为这正是反映了目前中国足球的现状——官办足球。《国际足联章程》第17章第1条明确指出：“一个会员的机构应该通过该协会内部或选举、或任命产生；会员的地位应通过确保完全独立的选举或任命的程序产生。而《中国足球协会章程》则规定：足协主席候选人由中国足协推荐，通常中国足协只设置一名候选人。因此，在中国足协和足球运动管理中心合二为一的职能体系下，主管足球的体育总局副局长或崔大林或蔡振华作为领导方，被下属中国足协唯一推荐也就不足为奇了。但是我们都知道，这个问题，目前无解。在这个问题无法彻底解决之前，整个足球体制的改革都只能在小范围内调整，而管办分离，就成为最新的选择。实际上，管办分离不是什么新鲜事，无非就是想把足管中心和中国足协分家——但就算要做到这一点，也是一个非常庞大的工程。
对于目前的足管中心来说，要解决这个问题，还不算最难。体育总局要解决的，无非是现任的韦迪等人的身份问题，到底是让他们回足管中心当官员，还是让他们到中国足协去当副主席呢？一条可以预计的路径是，韦迪等人仍然会保持双重身份，但当韦迪等人任期满了以后，届时新的足管中心主任将有可能真正地和中国足协分家。
麻烦的是，地方协会如何实现管办分离。这并非是体育总局一家就可以搞定的事情，因为这意味着每个地方的足协都要脱离当地的体育系统，这将是一场庞大的改革，也将是一场复杂的人事纷争，而在脱离当地的体育系统（也就是政府系统）以后，地方协会是否能够独立地完成任务？例如，体育部门现在都无法让足球进入校园，如果没有了政府身份的庇护，光凭地方协会这块民间团体的招牌，是否会更加举步维艰？从这个角度看，体育总局等有关部门提议由国务院设立足球办公室来统一协调是很有必要的，只有更高于各部委的机构才能胜任这一工作。这也说明体制问题的确牵扯甚多。
