记者谢锐(微博) 北京报道 “美国围棋欲向前发展,职业化不可避免。”在首届世界智英会比赛期间,美国围棋协会(AGA)主席安德鲁(Andrew Okun)说道。美国围棋也要推行职业化了,2012年开始举办职业头衔战、选拔职业棋手。
围棋在美国发展已有数十年,来自中国大陆的职业棋手杨以伦六段、江铸久九段、江鸣久七段、丰云九段等在美国普及围棋多年(编辑注:参加本届智英会的美国围棋队全由美籍华人组成),安德鲁说,在美国智力精英层,提起围棋无人不知。获得奥斯卡奖的好莱坞电影《美丽的心灵》中即有诺贝尔奖获得者纳什在普林斯顿大学下棋的镜头。
美国之前也举办了一些比赛,比如北美应氏杯、铸久杯,分别由应氏基金会和江铸久九段出资。1996年开始,应氏基金会每年资助美国围棋协会10万美元开展活动,还赞助铸久杯,使得这项比赛得以维系下来,每年新年后的第一个周末即是“铸久杯”的举办时间。
美国围棋大赛最早与网络联手,铸久杯比赛期间,平均每盘棋有3000至4000人次观战。1999年江铸久离开美国去韩国的时候,美国围棋人口已有10万。十多年过去,美国围棋人口肯定已经翻番。安德鲁说目前没法统计出精准的围棋人口数字,但美国围棋网上常年对弈的有4000到5000人,他经常在一些意想不到的场合里遇到一些围棋迷。
美籍华人刘志远是在美国长大训练出来的最强棋手,他参加了此次世界智英会,就连古力九段都在其面前长时间观战,并称赞其棋力不俗。安德鲁说,像刘志远这样的棋手以后在美国肯定会越来越多。
促使AGA决心走职业化道路的还有一个关键人物,他便是在美国发展的韩国职业棋手金明完九段。目前金明完主持AGA职业系统委员会,委员会包括法律、市场开发、资讯、国际关系等方面专才。
AGA设计的围棋职业化进程是:2012年选出两名职业初段,2012年举办首项美国职业头衔战,举行美国城市联赛;2013年建立院生制度,举办首项国际职业头衔战;2015年至少举办四项职业头衔战,至少建立两个围棋中心。
韩国棋院和中国棋院对AGA的职业化进程表示大力支持,韩国棋院同意2012年起,美国职业棋手可以参加五项韩国职业比赛,并同意免费训练美国职业棋手;中国棋院已同意AGA组队参加2012年围棋团体赛(围丙)。
围棋职业化的基础在于赞助稳定的职业比赛和职业棋手。目前韩国东洋公司和一家美国洛杉矶公司已经与AGA签约,赞助AGA主办的比赛。安德鲁说:“我们知道刚开始找商业赞助很困难,但我们需要的经费不多,可逐步推进。”
智力运动国际化的趋势也让AGA看到职业化的希望。AGA希望通过借力此势头,联系美国一些有意向东亚发展的跨国公司,赞助美国职业围棋赛事,“这是他们快速度、低成本打入亚洲的一种很好方式。”安德鲁说,美国大学里的中文和日文班现在都爆满,这都是眼见的事实。
安德鲁也希望中国一些有意向美国发展的跨国公司与AGA携手,通过赞助AGA围棋赛事的方式进入美国,“刚起步时我们需要的经费不多,围棋在美国精英层次中形象好,影响大,中国企业介入是个不错的机会。”
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