中新网杭州12月10日电 (记者 江耘)12月10日，在浙江大学体育馆内，中国乒乓界元老人物徐寅生(微博)、张燮林和美国乒乓球老运动员坐在一起时，立即吸引了菲林无数。
中美“乒乓外交”时至今日已过去了40个年头，当年曾参与此事的那批人均年时已高，即使是当年15岁的美国运动员朱迪·霍尔弗罗斯特也已55岁。
40年前，中美两国乒乓球运动员在日本比赛时，因为一次搭错车的意外，让两国打破外交坚冰，以“小球推动大球”，缔造了一件“乒乓外交”事件。
由“乒乓外交”开局，中美两国领导人开始会晤，两国关系也逐渐缓和，并在之后数年正式建交。至今，这段“乒乓外交”仍被传为佳话。
“‘乒乓外交’如何传承下去？等到50周年时，那批老人恐怕再难在球桌前挥拍了。”中国乒协副主席陆元盛说。
的确，“乒乓外交”时的中美两国运动员们都逐渐老去，这种精神要传承下去。当时“乒乓外交”事件中关键性的两位人物均没有出现在此次纪念活动中。
据了解，在日本错上中国乒乓球队车的美国运动员科恩已经去世，而与科恩交谈的中国运动员庄则栋也因身体原因无法出现在40周年的纪念活动上。
美国方面也已意识到这一点，此次中国之行，美国代表团带来了几名年轻的队员。不过略有遗憾的是，几位“新人”都是黄皮肤、黑头发。
中国方面则在传承上已经开始准备。此次杭州站的活动中，不仅有徐寅生和张燮林这样上世纪三四十年代的老人，也有二十几岁的现役乒乓小将。
记者还了解到，今年7月，中国乒乓代表团访美时，就有张怡宁(微博)等年轻又知名的世界冠军参与。
在“乒乓外交”四十周年的庆祝活动上，两国的代表们都已开始展望五十周年的再聚首。“希望50年时，有更多年轻人加入到这个行列。”1972年中国访美乒乓球队成员郑怀颖表示。
“‘乒乓外交’在美国还是有很大的知名度，是一件经典的事情，我也知道其中的一些情况，这次能够代表美国队来中国交流，受益匪浅。”此次美国代表团最年轻的运动员蒂莫西·王表示，十年后，如果有机会一定还会过来交流。
