奥运会是窗口，是集会，是人类社会最大的集会。这些对奥运会的观察和定义都没错，但和世间万物一样，概括性的定义，总会有一些偏差和漏洞，放诸四海皆准的真理，未必真正存在。
例如每届奥运会到来前，主办城市总会兴致勃勃地期待一个疯狂的旅游旺季，主办城市至少在旅游接待餐饮等方面，赚个盆满钵满，可是根据欧洲旅行社联合会（ETOA，European Tour Operators Association），一个覆盖全欧洲的旅行社行会统计，过去二十年的夏季奥运会，不但没有给主办城市带来一个历史性旅游旺季，反倒在奥运年出现了规律性的旅游低谷。这和我们已经形成的奥运经济概念大相径庭。
ETOA对北京2008的统计结果也是如此：该组织宣称，北京2008年8月的酒店订房率，较2007年8月下降了39％！这和我们从国内获悉的数据大有出入。倘若ETOP对北京分析有误的话，他们对于巴塞罗那(微博)1992，亚特兰大1996，悉尼2000，雅典2004的统计结果，却是和官方数据相对吻合的，虽然官方数据总会显得更加喜庆一些。
这一组数据当中，不仅仅涵盖奥运会主办的当年当月，对奥运年奥运月之前和之后的几个月，也有着详尽的分析，得出的结果是，自巴塞罗那1992以来，奥运年奥运月前后都普遍存在酒店订房及旅游人口下降的迹象。这有些不可思议，因为我们得知的是每届奥运会，主办城市都将迎来五十万到一百万的新增游客，可是ETOP的数据，是这般的冷酷无情。
在惯性思维逻辑之下，伦敦的旅游休闲行业，对2012年的7月和8月充满了不可抑制的乐观，You Are Invited这样的口号被打出，广邀天下客。2005年申办成功后，英国支持申奥的政客们，也在不断列举奥运会给伦敦带来的各种好处，EOPA的数据分析，算是给伦敦，给各个曾经和未来的奥运主办城市，一次冰冷的警告。
为什么奥运会不再形成旅游刺激，反倒在压抑旅游热情？从旅游人口分析，对奥运会期间，主办城市暴涨的物价，和可能出现的人满为患，都让大部分潜在游客望之却步。现在伦敦也在教谕市民，早早采购生活物资，奥运期间少出门，以缓解交通压力。
2010年夏天，总共有420万国际游客造访伦敦，300万国内游客造访伦敦。2011年的数据尚未公开，考虑到经济萎缩，欧元区危机以及伦敦大骚乱等因素，数据有可能略为下降。按照此前5届夏季奥运会的惯性，这样的数据在2012不可能突破，保持常态只怕都难。英国政府最近也意识到了奥运会的反常旅游现象，2011年11月，文化大臣杰罗米·亨特在一个论坛上，声称“伦敦有足够的信心，扭转奥运会导致的旅游业挫败行规”。假如你能读懂政客宣言的潜台词，你可以知道，英国政府恰恰是对此种“逆转”毫无信心。
各种市场机构进行的一些前瞻分析，不会对增进伦敦的奥运旅游信心提供什么帮助。伦敦FMMI投资和咨询公司的最新奥运经济报告显示，2012年7月，8月和9月，伦敦酒店订房率，较2010年同期，将萎缩20％，奥运会进行的那两周时间情况更为糟糕，因为那段时间的酒店都会要求客人预付订金。
FMMI在这份报告也客观指出，低订房率，不会暗示着伦敦2012会成为奥运旅游业灾难：奥运会的主办方，已经为参赛运动员、官员、赞助商、各国政要以及媒体，预订了伦敦现有酒店三分之一的客房。只是从酒店及旅游业业主的角度看，他们所期待的奥运期间高房价和高入住率，不可能同时出现，奥运期间暴发一次奥运财富的金梦，在巴塞罗那、亚特兰大、悉尼、雅典和北京实现不了，伦敦同样会是空中楼阁。
单从不同城市客房使用率，就能找到不看好伦敦的证据：巴塞罗那在1992年，有13000间客房，12年后的雅典，16000间，各自奥运会期间，两个城市的这些客房，距离使用饱和都有很大差距。如今的伦敦，已有125000间客房，几乎是1992年巴塞罗那的10倍！
伦敦作为世界上最发达也最热门的旅行中心城市之一，其四通八达的交通便利优势，是吸引各路游客的重要原因：这是全欧洲最繁忙的国际交通枢纽，也是国际游客造访率最高的城市。但这种国际旅游中心城市的传统地位，在招徕以及留住奥运会游客方面，却有可能形成新的不利因素：
根据最近三届奥运会数据分析，奥运游客们，在悉尼和北京逗留的时间，要明显超过雅典。对于欧洲和北美游客，雅典相对方便，来去更自由，悉尼和北京却不是那么容易随意来往。游客在一个城市呆的时间越长，消费也会越多，对当地经济的短期刺激作用也越明显，只是这样的好处，伦敦却很难享受得到。
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