高尔夫是个独特的运动——你不会踢足球打篮球，你可以看比赛看得津津有味；但你不打高尔夫，很难享受在电视机前看一场高尔夫比赛。不过泰格·伍兹是个例外。
过去两年，我做过调查，那些认为老虎伍兹的统治时代已经结束的人原来都没怎么看过老虎的比赛，只是第二天看看新闻，出事了看看小道消息而已，他们是把老虎当娱乐明星看待的。都说高尔夫是最难的运动，但要看懂高尔夫也许比打好高尔夫更难，前提是你要自己打球，至少要有五年以上甚至更久的球龄，我身边有几位球友曾放话：我绝不跟没打过十年以上球的人聊高尔夫。
2008年6月的美国公开赛（四大满贯之一，被认为是每年最难打的比赛和最难打的球场），老虎瘸着一条左腿打了整整五天（包含一场美国公开赛独有的18洞延长赛），并赢得比赛。我们可以把这场比赛看作老虎事业的巅峰，所有看了那场比赛的人，包括球员、观众、媒体和解说员几乎同时宣布，老虎将彻底告别“凡人”，进入“封神榜”。
但他被神化了之后的第二天，老虎宣布左腿膝盖和十字韧带严重受损，停战养伤，他这一停就是10个月。后来他说自己伤好了，但事实证明，作为一个普通人，伤是好了，但作为一个高强度的职业高尔夫运动员，还远远不够。他需要告别自己独有的那种“下杆时重心下沉，触球后左腿迅速挺直”的挥杆动作。但老虎有点纠结，他不愿意停下脚步，他极度渴望赢得他要参加的任何一场比赛，尤其是大满贯。
私生活丑闻的曝光将他从神坛打落人间，之后他众叛亲离，妻子、赞助商、挥杆教练、球童、经纪公司、包括媒体。人们普遍认为老虎的时代就此终结，他已经垮了。
后来我看那些一直支持他并认为他一定能东山再起的人都是长久以来一直熬夜看他比赛的人。他们深信，老虎就是高尔夫之神，他绝不像凡夫俗子那么容易一蹶不振。可是后来他复出后为什么一直赢不了比赛？因为老虎已经“自废武功”了。
老虎换了一个挥杆教练，目的是协助他完成自己的第三次挥杆重塑。老虎的第一套动作是世界第一教练布彻·哈蒙协助他固定的，用这套动作，老虎赢得8个大满贯。但是他那种暴烈的挥杆随着年龄增大，慢慢变成了一种自残。于是2005年他请汉克·海尼协助他把挥杆平面变得更平了一些，客观上起到了保护身体，延长运动寿命的作用。之后，老虎在4年内赢得了6个大满贯，但是他的左腿还是不能承受他的挥杆之重。
客观上，丑闻事件给了他一个修炼“吸星大法”的机会，他在新教练的协助下，彻底放空，再一次彻底重塑。他现在的挥杆平面更平，加大了髋关节转动幅度，重心放得更低。能改成这样，分明是吃了常人不能吃的苦中之苦。其实11月在澳洲的两场比赛，老虎打得很好，他的这套新武功已经初见成效，但他一直等一个更好的“宣布登基”的时机，上周的雪弗龙世界挑战赛正是这头伤愈复出，饥肠辘辘的兽中之王最佳的猎物。
这是他自己出资的比赛，只有16个球员受邀参赛，竞争对手相对少一些；而舍伍德乡村俱乐部也是他精心挑选的球场，这里难度很大，球道狭长但距离并不超长，老虎可以避免使用他最容易出错的一号木，而他的长铁杆和球道木组合技术堪称无敌。在这座球场，靠运气是赢不了冠军的，尤其当大风刮起的时候。
于是，在这个周一清晨，我们看到了熟悉的、过去十年一再重演的动人一幕。
老虎归来。
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