棒球作为美国的国球在近一百年来总是与美国的国运息息相关，或者说华府白宫在生死存亡关头的决策，都有不少棒球人以一个公民的身份力挺着。1941年，一个伟大的赛季，乔迪马乔的56场连续安打记录，泰迪威廉姆斯的单赛季四成打击率，而这年的冬天，因为珍珠港事件，在美国本土，原本祥和的棒球场也变得空荡起来。早在1941年的中期，时任大联盟执行长的前法官兰底斯先生就致信给时任美国总统的富兰克林罗斯福，询问是否让棒球运动员脱掉运动衣，穿上军装投身战场，而总统给了肯定的回答。而四位后来的名人堂巨星在二战间投身军旅，将职业生涯的黄金年段中三年以上的时间留给了军队，而这四位分别是纽约洋基的中外野手乔迪马乔，波士顿红袜的左外野手泰迪威廉姆斯，底特律老虎的一垒手汉克格林伯格和本文的主角克利夫兰印第安人的先发投手鲍勃费勒。
费勒是农家出身的孩子，而也正是在少年的务农中练就了一双有力的双手，1936年，年仅17岁的费勒就完成了大联盟的处子秀。1939年，20岁的费勒便取得了24胜9负的优异战绩，这个赛季，他的胜投数，完投数，投球局数，三振数都是联盟第一，而他自己也在第二次入选全明星赛之余在赛季后的最有价值评选中高居第三。而前两名的分别是大名鼎鼎的乔迪马乔和吉米福克斯，第四名的是另一位后来广为人知的巨星，泰迪威廉姆斯。1940年，费勒再接再厉，以27胜11负，2.61防御率，261次三振的成绩勇夺投手三冠王，他也同时在投球局数，完封数，完投数领先联盟，这一年他在最有价值的评选中排在了第二名，而第一名的也是一位名人堂球员，汉克格林伯格。1941年，经历了又一个最有价值球员评选前三的伟大赛季后，二战的烟云笼罩了整个美利坚，也包括年仅22岁，但却已经犹如一颗巨星冉冉升起的鲍勃费勒。12月8日，在珍珠港事件后的第二天，费勒毅然入伍，成为了当时大联盟第一位在珍珠港事件后入伍的现役球员。他服役于太平洋战场，立下赫赫战功。他也是大联盟名人堂中唯一一位拥有军士长军衔的球星。
1945年二战结束后，费勒回到大联盟，在1948年，他带领印第安人夺得了队史第二座也是至今最后一座的世界大赛冠军奖杯。1956年，在效力大联盟18个赛季之后，费勒宣布退役，留下了266胜152负的优异战绩。他曾六次夺得胜投王，七次夺得三振王，投出了三场无安打，包括大联盟历史中唯一的一场开季无安打比赛。1962年在他具备名人堂入选资格的第一年投票中，他也毫无悬念的以93.8%的得票率入选名人堂。有人问他，如果不是因为二战的原因，那四年中他如果留在大联盟，大概可以轻易的赢得100场左右的胜投，他有没有感到后悔？费勒回答，我并不后悔我没有取得那100场的胜利，因为二战才是一场我们不能输的战争。对于别人赠给他英雄的称谓，费勒谦虚的说道：“我并不是英雄，我只是一个幸存者，而真正的英雄都已经埋骨战场。”
因为费勒自1936-1956年间纵横大联盟，他曾与包括卢贾里格，乔迪马乔，泰迪威廉姆斯，米奇曼托等巨星同场竞技，与更早期的传奇球员如贝比鲁斯，泰柯布与瓦尔特约翰森也有十分不错的私交，他的话语已然是近年来棒球学者们研究那个时期巨星的重要参考资料。毕竟与他同场竞技的球星以及费勒本人不仅仅只是那一个时代的体坛巨星，更是整个美国的英雄。2010年12月15日，高龄92岁的费勒病逝，他留给我们的不仅仅是冷冰冰的名人堂级别的数据，更是那一个美国最强世代所普遍拥有的勇气与牺牲精神。他并不仅仅是一个棒球巨星，更是沙场健儿，无论场内场外，他的勇敢与爱国主义都是我们后世应该学习的。
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