编译/胡戚、金星淑
论及当今日本队的一流男单，不能不提佐佐木翔。在8月的伦敦世锦赛上，中国队就把他作为劲敌之一。尽管他在八进四的比赛中输给了林丹(微博 博客)，但他的世界排名从去年底开始跃升，今年10月20日已升至第9位，创造了他个人的最高排名。
佐佐木翔引起人们的关注，是在今年6月的印尼超级赛第二轮击败林丹。紧接着第三轮，他又淘汰了2010年世锦赛冠军陈金(微博 博客)。其实，在此之前，佐佐木翔已经为自己赢得了“黑马”的名声。他曾两次击败陈金，今年夺得了两个黄金大奖赛冠军。虽然他不曾在超级系列赛等高级别赛事中问鼎，但他经常是让世界顶尖选手无法轻松逾越的一道难关。
29岁的佐佐木翔算得上老将了，但时至今日才成为世界上有威胁力的选手之一，不仅由于他经历了两次落选奥运会的磨难，也与他近两年做出的战略调整密切相关。
落选奥运会：心中之痛
当年，日本队参加雅典奥运会羽毛球比赛的男单名额是两个。在确认佐藤翔治获得了参赛资格后，佐佐木翔不得不和老将山田英孝争夺另外一个席位。2004年5月1日，得知不能出征雅典之后，他决定告别羽毛球。
一个月后，佐佐木翔回到北海道的老家。尽管他仍然难过得连饭也吃不下，但还是过起了慢节奏的生活。在茶座里喝喝咖啡、看看书，甚至出入家庭主妇俱乐部，他想借此好好休息，抚平心中梦碎的伤痛。在这期间，他遇见了后来成为自己妻子的初中同学。她鼓励佐佐木翔：“我们一起努力去北京奥运会吧。”佐佐木翔的渴望被再次激发，他要继续打羽毛球！
2004年下半年，当众多选手为了争夺次年的世界锦标赛参赛名额而转战顶级赛事时，他却选择留在了日本。因为他要好好梳理自己的思路，为四年之后的北京奥运会理清努力的方向。那时，凌驾于佐佐木翔之上的日本国内对手主要是佐藤翔治。“如果不能战胜翔治，我就没办法再进一步。”2005年4月取得日本排名赛第一名后，佐佐木翔很开心。
不料，开始争夺北京奥运会参赛名额的2006年，佐佐木翔在全日本综合比赛第一轮就被17岁的天才少年田児贤一打败，因此被挡在日本奥运代表队门外。听到这个无异于宣告死亡的结果，他紧闭双唇，毫无笑容，恨恨地想：“打倒国家队！”
不过佐佐木翔这次没有倒下，而是想比任何人都要更加努力地训练。上、下午打球，还要和原中国队选手打一次比赛；回家后回顾比赛过程，记录不足的地方，晚上看顶级选手的比赛录像带，考虑这些技能在第二天的比赛中能不能用上。那时，他就是这样紧张地过着每一天。2007年，他拿下全日本综合赛第一名，抓住了回归国家队的机会。
但是，日本队最终只有佐藤翔治获得前往北京的席位，佐佐木翔再次与奥运会无缘。
渴望去伦敦：两大改变
超越逆境，才能在自己的五环之路上迈进。就像他最敬仰的16世纪日本无敌剑客宫本武藏一样，痛苦和磨难造就了佐佐木翔古代武士般坚强的内心。
2012年将是佐佐木翔第三次争取参加奥运会的机会。前两次因实力、发挥等原因未能入选，这回他打算进行两次大的改变。
2009年6月，他开始进行心理训练。 “一个月一次，每次一个半小时，我和训练师在一个私密房间里面对面，讨论我的想法和感觉。这种研讨安排在国家队训练营之后，通常是我打完一个比赛之后进行。”佐佐木翔解释说。
另一个改变，是体能训练。参加日本2009年综合赛时，佐佐木翔对自己的体能优势相当有信心，但最终却输了比赛。由于比赛场馆内风大，球的路线总被风向改变，杀球失准，他根本没法发挥体能优势。当时他的体重达到75公斤，肌肉也非常发达。但由于身高只有1米71，所以就男单选手而言，他意识到自己的体重还是偏高了。
川口晃教练让佐佐木翔到专业棒球选手 铃木一郎所在的体育馆去训练。10天多之后，他感觉到了训练效果。他此前的体能训练侧重于提高力量和速度，总是围绕强化力量和肌肉，训练体能极限。此时，他想尝试一下新的挑战。
2010年初，佐佐木翔决定换掉他原来的体能教练，让川口晃指导自己。他意识到自己的场上可移动范围较小并且不够灵活，不但浪费力气，也没法做出高效率的动作。川口晃教练说：“现在的训练不是增加肌肉量，而主要是提高肌肉的柔韧性，扩大可活动范围，将身体拉伸到前所未有的程度，减少动作损失，预防无谓的疲劳。训练的目的之一是实现身体的高效运动，虽然刚开始很难看到实际效果，但你一定得坚持下去。”
在川口晃的安排下，佐佐木翔很少进行举重、蹬、腕力、腹肌这些训练内容，他只是举着较轻的哑铃重复肢体动作，体重也降低到了73公斤。佐佐木翔体会到，这种练习效果跟高尔夫的挥杆差不多。专业选手能够让高尔夫球飞出老远，并没有用尽全身的劲儿，也不完全取决于肌肉的发达程度，这是因为选手已经掌握能够最大限度利用离心力的方法，所以才能让球飞得远。他打算将这个原理融入到羽毛球打法中。经过一年多的改变，佐佐木翔的步法改善了，不用像以前那样拼命，也能打出速度很快的杀球。
佐佐木翔跟川口晃每周通话一两次，每个月一次面谈。“我们谈论之前的比赛，哪些方面我做得好，哪些方面我需要改进。”
他说，把体能训练和心理训练两者结合起来深入评估，是他进步的关键因素。
现在，佐佐木翔的日常生活从每天上午的办公室工作开始，下午进行羽毛球训练。他分享自己的减压策略时说，每次比赛后，他会和羽毛球队的队友们在富山县连续喝两、三天的酒，这样就再次焕发出了活力，做好了把自己的全部热情倾注于自己所热爱的运动中的准备。
能在今年的印尼超级赛上击败自己的偶像林丹，佐佐木翔很开心。不过他认为，他最满意的比赛之一，是2011年世锦赛四分之一决赛时自己与林丹交战。尽管输了，但这场比赛给了他新的动力来更加刻苦地训练，以使他在下一次大赛时更加完善。
“当然，我的梦想之一是参加奥运会。但我的短期目标是努力训练，击败世界排名高的选手，这样才有机会获得奖牌。如果我们讨论纯统计学数据，那我希望能进入世界排名前三。”
佐佐木翔的个性自答：
Q最喜欢的人、名言?
A.宫本武藏。他说过：“自身之事皆无悔”。
Q要超越的目标是谁？
A.中国选手。我本来也是中国式打法。
Q球拍的习惯？
A.球拍要短。我跟林丹学的，拍柄胶布我只缠大约一半。
Q自己的优点？
A.意愿非常强烈。
Q怎样为参加奥运会做准备？
A. 一边回想曾经最痛苦的时期，一边在方方面面鞭策自己。
（素材来源：Badzine、《日本羽毛球》杂志）
