美国总统与国际象棋
塔 尔
翻开美国总统历史名册，从首位总统乔治·华盛顿到现任的黑人总统巴拉克·奥巴马，在总共44位总统中有24位会下国际象棋。以下就是一组相关的趣闻。
美国首任总统乔治·华盛顿曾珍藏了很多美丽的象牙国际象棋棋子，目前已被美国国家博物馆收藏。他的妻子曾问他最喜欢什么娱乐项目，华盛顿回答说：“我喜欢看书、写文章和下国际象棋。”
有趣的是，国际象棋还曾帮助华盛顿赢得了1776年革命战争中的关键一役。当时华盛顿要穿越特拉华州攻打英军的计划传到了间谍拉尔手中，拉尔正饶有兴致地与一名军官下国际象棋，因此接过字条也没看一眼就塞入了口袋。后来，拉尔在随后的战斗中丧命，人们在他的口袋中发现了这条过期的情报。
第三任总统托马斯·杰斐逊是一个国际象棋迷。他经常在晚上与朋友杀上两盘。搬回故乡蒙蒂塞洛的庄园时，由于发现自己喜爱的象牙棋子不知去向，杰斐逊还因此心神不安情绪烦躁。在其收藏的6000册图书中，有多本国际象棋书，其中包括当时被认为是最好的国际象棋著作——菲利道尔撰写的《国际象棋分析》。杰斐逊经常与各类好友纹枰对弈，驻美的各国外交官、棋弈作家、邮政局长、音乐家、科学家，形形色色。这其中就包括著名政治家、外交家本杰明·富兰克林。
第四任总统詹姆斯·麦迪逊是个忠实的国际象棋棋迷。他曾经在华盛顿的一次化装舞会上，与后来的第六任总统约翰·昆西·亚当斯下了一晚上的棋。还曾有人指责麦迪逊利用公款在白宫购置棋具和相关设施。
第五任总统詹姆斯·门罗曾经从杰斐逊那里购买国际象棋书籍，其中就包括菲利道尔的那本经典著作。此外门罗还是一个多面手，国际象棋、国际跳棋、扑克、惠斯特牌和多米诺牌样样拿手。在弗吉尼亚的詹姆斯·门罗博物馆中，至今还陈列着一副他当年用过的国际象棋。
第七任总统安德鲁·杰克逊喜欢下国际象棋。与他同时代的人都称他是一名优秀的棋手。杰克逊还常常在客人们下棋时支招。
据说，第八任总统马丁·范布伦也喜欢国际象棋。因为他的儿子小时候曾是一位活跃的棋手。著名棋手保罗·摩菲1859年从欧洲横扫各路高手后凯旋时，马丁·范布伦曾前去迎接，并称其为“国际象棋世界冠军”。这也是历史上首次出现这个说法。
第13任总统米勒德·菲尔莫尔有一天晚上曾与少将托马斯对弈，一连输了三盘。之后菲尔莫尔在一封信中说，他输棋完全是因为担心塞米诺尔印第安人在背后伏击他，而扰乱了心绪。
第16任总统亚伯拉罕·林肯曾用过的棋具曾在史密斯森协会（即联合国博物馆）和美国国家历史博物馆展出。林肯非常喜欢下国际象棋和国际跳棋，而且常常是先守后攻。这样的棋风与其人生经历颇为相似。
尤利西斯·辛普森·格兰特在成为美国第18任总统之前，曾在部队的前哨基地下棋。为了找一个能下棋的对手，他常常不惜跑上几英里。当遇到水平比自己高的对手时，他会一直缠着与其对弈，直至对方筋疲力尽推枰认输才罢休。
第19任总统拉塞福德·海斯从小被妈妈教会下棋，后来棋艺水平颇高。有一天他在日记中写道：“有时我觉得周围的人真是无聊透顶，只有国际象棋才能激起我的兴趣。”值得一提的是，拉塞福德·海斯姐姐的棋艺也非常不错。
第20任总统詹姆斯·加菲尔德或许是所有美国总统中下棋水平最高的一位。他的传记作家胡斯特曼曾说，这位总统先生“酷爱国际象棋”，常常下棋到深夜。
第22和第24任总统格罗弗·克利夫兰也很喜欢国际象棋。他曾是纽约国际象棋协会的赞助人，还曾为协会比赛的冠军颁奖。
第26任总统西奥多·罗斯福常常在野外打猎时下棋消遣。1906年，他曾邀请剑桥春季国际象棋锦标赛冠军访问白宫。
第27任总统威廉·霍华德·塔夫脱也会下国际象棋，并曾教会儿子罗伯特下棋。罗伯特后来成为一个颇有天分的国际象棋神童。
第28任总统伍德罗·威尔逊儿时经常与其父下国际象棋、打台球。他们用过的棋具现在保存在联合国博物馆。
第30任总统卡尔文·柯立芝曾在1886年2月25日的日记中写道，“与代尔下棋，全胜”。
第32任总统富兰克林·罗斯福增多次在白宫午餐时与亨利·福特对弈。
第33任总统哈里·杜鲁门儿时，他的舅舅哈里森·扬教会他下棋。哈里森·扬曾是一名水平颇高的棋手。1947年，杜鲁门在一次演讲中说：“人们常常拿国际关系与国际象棋对局相提并论，每个国家都想战胜甚至将死对手。”
第34任总统德怀特·艾森豪威尔有一次在演讲中说：“我是一个喜欢闷在家里的人，我觉得下国际象棋让我非常放松。”
第35任总统约翰·肯尼迪，1962年生日之际他收到密友赠送的生日礼物就是一副国际象棋。
第37任总统理查德·尼克松有一次在接受记者采访时说，他从来看不懂国际象棋。不过他给爱犬取名为“国际跳棋”。
第39任总统吉米·卡特，离开白宫后曾希望自己成为一名国际象棋大师。为此，他买了不少国际象棋书籍和国际象棋计算机软件，但最后还是失望地放弃了。他说：“我实在没有下棋的天分。我真的不想承认这一点，但这是事实。”
第42任总统比尔·克林顿1968年曾代表乔治敦大学参加国际象棋比赛。他在2004年会见过卡斯帕罗夫，并成为“国际象棋校园计划”的鼎力支持者。
第44任总统巴拉克·奥巴马及其夫人米歇尔·奥巴马都会下国际象棋。奥巴马是爷爷和继父教会下棋的，他曾会见过国际象棋男子世界冠军、印度名将阿南德。
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