昨天，当27岁的南非运动员纳塔莉·杜托伊特喘着粗气，用尽全身气力从水里爬上岸来的时候，记者清楚地看到现场所有观众惊愕的表情。10公里的泳程，装着假肢与健全运动员一同劈波斩浪，头一回见到纳塔莉的人一定会吃惊。
三年前的北京奥运会公开水域游泳女子10公里比赛中，纳塔莉·杜托伊特成为奥运会史上第一位参加游泳比赛的残疾人。虽然最后仅列第16名，没能获得奖牌，但那一天，全世界都被震撼了，有人称她为断鳍的“美人鱼”。
纳塔莉从小就表现出极佳的游泳天赋。2000年悉尼奥运会时，16岁的她闯入三个项目的奥运资格赛决赛。然而，次年一场交通事故让纳塔莉不幸失去了左小腿。令人敬佩的是，这个坚强的姑娘在手术后3个月后就重新跳入水中，并在雅典残奥会上独揽5枚金牌。2008年世界锦标赛上她获得了梦寐以求的奥运会参赛资格，英国女王也特别接见了她。
不过，昨天“美人鱼”哭了。纳塔莉昨天的比赛成绩不甚理想，在50位参赛运动员中位列第39名。抵达终点不久后，她竟孩子般依偎在一位金发女士的肩膀上哭了起来。这位女士不愿意透露自己的身份，但证件上的标识表明她是纳塔莉的家人。
“今天的成绩不太好，我原本的目标是前十名，这样就能获得伦敦奥运会的参赛资格。现在没能成功，但我真的已经尽力了。”10公里公开水域游泳比赛被称为 “马拉松游泳”，2个多小时的游程，纳塔莉和其他运动员一样，没有受到任何特别的照顾。面对这位特殊的竞争者，以2小时01分58秒1夺冠的英国选手佩恩说：“我们都很敬佩她。想想看，如果她是一个健全人，将是多么可怕的对手！”
记者注意到，纳塔莉比赛时用的是一条塑料材质的假腿。赛后，她又熟练地换上了金属制成的“常用腿”。“我还是会努力争取参加明年的伦敦奥运会，让世界看到最好的我！”
看着她一瘸一拐离场的身影，记者并不感伤，因为伴随她的是一路的掌声。
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