一周以前，新华社推出了一组专稿，剖析“中日足球20年殊途不同归”的深层原因。彼时，人们还不敢想像，日本女足一周之后竟然能摘取女足世界杯桂冠。当日本为这一历史性突破举国欢庆之时，中国足球的难堪与落寞，不难想见。
20多年前，中国足球堪称日本足球的老师，贾秀全、迟尚斌、柳海光等中国足坛的名将，均被高薪聘请赴日本效力，或踢球、或执教，扮演着传教士的角色，就像今天大批欧美教练、球员活跃于中超一样；中国、日本的职业足球联赛几乎同时起步，十几年过去，中国联赛由盛而衰，而日本联赛却成了亚洲的样板工程；1999年，中国女足夺取世界杯亚军，12年后，却连世界杯决赛圈也进不去，取而代之的是日本女足，创下了令世界瞩目的奇迹……一个掉头向下，一个扶摇直上，如此鲜明的对比，确实发人深思。
日本足球的成功，主要缘于青训系统的成功，它不以短期的成绩为考核标准，而以培养人才为重中之重。20年间，日本涌现了数以百万计踢球的孩子。相反，在功利思想左右下，中国足球的后备人才培训体系却土崩瓦解。有数字为证，中国女足注册球员仅有400人。建立于这样脆弱而单薄的根基之上，中国女足跌入深渊，全在情理之中。
日本足球突飞猛进，日本屹立于世界足球强国之列，更大的意义还在于为亚洲“正名”。曾几何时，亚洲足球不行在于“人种”不行的谬论，在足球圈甚嚣尘上。本届日本女足球员平均身高仅1．63米，这个铁一般的事实，足以推翻人们的偏见。身材，绝对不应成为足球水平上不去的借口。
20年过去，日本足球已经成为了中国足球的老师。不少日本球员来到中超效力，成为中国球员学习的典范；日本足球之父川渊三郎还受邀来华出席中国足球发展论坛，为中国足球指点迷津，韦迪主动摘去领带“以示尊重”……此情此景，令人无比唏嘘。
足球是复杂的，又是简单的，只要老老实实按照规律办事，日本人能做到的事情，中国人同样可以办到。问题是，我们依然行进在错误的道路上。
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