梅森（右）将身旁的帕顿视为劲敌
腾讯体育讯 新西兰当地时间7月15日下午，亚太汽车拉力锦标赛新西兰站进行了赛前新闻发布会，代表中国东南汽车万宇车队的本土车手理查德•梅森受邀参加，这位两届新西兰国内拉力赛冠军在新闻发布会上表示本周的比赛将会是一场非常艰难的战役。
新西兰站赛段难度较大加上多变的天气对车手的技术提出了非常高的要求，虽然两次拿下NZRC的冠军，但梅森表示APRC的优秀车手很多，竞争也更激烈，他的目标是帮助东南汽车万宇车队尽可能地取得好成绩。
“相比我们本国的拉力赛，APRC的竞争也更加激烈。对于我们车队来说拿到积分保证在积分榜上的位置是非常重要的。所以我要尽力在每天每个赛段都跑出理想的成绩。对我来说过去几年都是驾驶斯巴鲁的赛车比赛，而这次我将驾驶三菱赛车，因此我需要一些时间来适应。第一天的比赛我的计划是尽可能地稳着跑取得一个相对靠前的位置，在第二天发力，”梅森表示。
当被记者问及本届比赛谁是最大的对手时，梅森表示24岁的同胞车手海顿•帕顿将是其最大的竞争对手，而帕顿也是目前新西兰车手中在世界拉力赛（WRC）成绩最好的车手。
“这里有很多优秀的车手，我认为最大的竞争对手将是帕顿，他的速度非常快，除此之外两位宝腾车队的车手速度也非常惊人，我认为这个周末将迎来一场艰难的比赛，”帕顿表示。
在发布会最后时刻，梅森还对本站比赛的东家东南汽车万宇车队给予了极高的评价，他表示虽然此前和车队接触不多，但在短短几天内整个车队给他的感觉就像家一般温馨。（费超）
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