不是人人都能将兴趣当作自己的事业。在张宁(微博 博客)飞30岁的时候，他找到了这样的事业——投身中国大学生篮球联赛(CUBA)的发展之中。
那是1996年，张宁飞已是一名成功的浙商，穿梭于杭州和纽约之间，他和哥哥的家族企业年销售额已达数亿元。至今，他张口还能说出一连串美国大百货公司的名字，但当年埋首于“钱途”之中，他发现自己找不到源源不断的乐趣。
2011年6月的一天，CUBA四强赛正在郑州大学举行，张宁飞和众人挤在一辆面包车里去赛场。快到体育馆，他指着路上络绎不绝的学生对同行者说：“他们都是去看CUBA的。”话语间的高兴不用掩饰。他现在的身份是中国大学生篮球协会执行主席，日子繁忙而充满乐趣，“这是要干一辈子的事”。
是体育也是文化
CUBA擦亮品牌
1984年，张宁飞考入浙江大学材料系，爱打篮球的他曾是校队的二中锋。大学时代让他困惑的一件事是：为什么参加全国大运会比赛时，碰到的对手全是专业运动员？这样的“大学赛事”，又如何能激起学校和学生们的参与兴趣？
1996年，商海有成的他回校看望教练陈南生，闲聊间，谈起能否赞助大学篮球赛事。当时担任中国大学生篮球协会副秘书长的陈南生约他去北京，和大篮协秘书长、中国人民大学的龚培山教授聊聊。
这一次见面，促成了CUBA最初的构想。他们对中国高校体育和篮球发展的理念、高校体育文化内涵的共识，汇聚为一个目标——创建真正的大学篮球联赛。张宁飞还为CUBA琢磨了一句口号，“中国篮球新感觉”。1998年，首届CUBA联赛亮相。
感觉无疑是全新的。刘欢为联赛创作的主题歌响遍大江南北的高校体育馆，“CUBA，我们一起来；CUBA，我们同在……”首届联赛，有26个省市的600多支高校篮球队，近万名学生球员参加了各个阶段的比赛。当大学篮球的根基开始尝试真正扎向校园，得到的是“井喷式”的反馈。到今年刚刚落幕的第十三届联赛，参赛队伍扩展到上千所高校，球员们为学校而战，上座率不用担心，职业联赛的赛场上，也开始出现大学培养出的球员的身影……CUBA已成为中国高校体育难得的品牌。
在陈南生看来，走过13个赛季的CUBA能有今天的繁盛景象，“其实也不是我们做了什么特别的事，就是按照教育的规律、人的成长规律去运作。”
“体育从来就是教育不可分割的一部分，让体育回归教育是大势所趋，CUBA就是学校体育教育的积极实践。”张宁飞说：“中国已是奥运强国，但只有当学校体育蓬勃发展，才能变成真正的体育强国。”
本届联赛中太原理工大学男、女篮双双打入四强，该校党委书记姚芝楼用“感谢CUBA”来形容这项赛事对高校的意义，“因为CUBA给了我们一个极佳、极广的平台，让大学生展现自己的个性和特长。CUBA带给校园的不仅仅是精彩的比赛，更蕴含着团队奋斗、永不放弃的精神，这对大学生的成长十分重要。”
能够从创立之初就一呼百应，是因为CUBA顺应了高校建构校园文化的大势，这也是CUBA的内涵有别于职业联赛之处。体育有着贴近青年人的“天然优势”，CUBA以篮球为载体，应运而生，填补了校园文化中本不该缺失的体育色彩，也由此大放异彩。
理想与现实之间
CUBA任重道远
2002年，张宁飞正式脱离家族企业，将全部身心投入CUBA之中。这一让家人难以理解的举动，在他而言，倒没有太多的心理挣扎，他已决定将此作为一生的事业，成败也并非金钱可以衡量。他的理想是将CUBA建成一个像美国大学篮球联赛那样组织严密，运作规范，广受关注，具有良好品牌形象和巨大品牌价值，能够大量培养和输送各类篮球和体育人才的赛事体系。他也曾认真研究过美国大学篮球联赛的模式，并在CUBA中有不少借鉴。
不过，中美两国体育人才培养体制大有不同。美国的高水平体育人才基本都出自高校，而中国则是从业余体校到专业体工队相对独立的培养链条。CUBA希望探索高校培养体育人才的“中国模式”，其中蕴含的一层深意，在于强调从少年到青年的成长过程中，通识教育的不可或缺，这是不管从事篮球还是其他任何运动都应具备的基础，这是从“成人”到“成才”的基本逻辑。因此，CUBA严格禁止在专业体工队注册的球员参赛，力图通过这样的倒逼机制，去打通新的篮球人才培养体系。为此，联赛还曾出过“重手”，取消数支名列前茅但球员资格违规的球队成绩，以此表明自身的坚决态度。
在张宁飞看来，CUBA“培养高校篮球人才”的目标应该不仅限于运动员培养，“优秀的教练员，优秀的裁判员，优秀的工作人员及优秀的球迷。这些群体共同组成了一个国家的‘篮球人口’。CUBA具有这样的潜质。”
扎根校园，CUBA有着自身独特的资源优势，但也面临发展瓶颈的制约，那就是高水平教练员的匮乏以及训练体系的不完备。长久以来，中国竞技体育的优质资源基本集中在体育部门，CUBA除了可以为校园营造浓郁的体育文化氛围，更希望培养出足够多能够走上职业联赛赛场，直至披上国家队战袍的球员。但CUBA作为一个新体系的先行者，能走多远，能攀多高，既取决于自身的努力，也有赖于中国体育深化改革的进程中形成的整体发展环境。
因此，近年来，已有不少专业队教练转投高校，并取得了不错的战绩，但距离真正形成“高水平球员生产线”尚有距离。本赛季男篮冠军华侨大学队的主教练林小霖原本执教福建青年男篮，他觉得：“大学球员在基本技术、身体素质等方面与专业球员还有很大差距，每次训练时，在基本功和细节上就要花一个多小时。”这样直观的感受，也道出CUBA的任重道远。
“我们做的是一件与体育改革关联，与中国体育未来关联的事”，陈南生说。
“我不是赞助商，不是慈善家，也不是体育或教育部门的工作人员。说起来，我只是一名业余的篮球爱好者。但我也是CUBA的组织者、参与者、推广者。”这是张宁飞对自己的定位。在陈南生看来，张宁飞“有相当的理想主义色彩”。张宁飞自己则觉得：“CUBA要实现自己的目标，可能需要20年、30年，甚至几代人，需要更多的人一起加入。”
