腾讯体育讯 北京时间5月22日，小牛将在俄克拉荷马与雷霆展开西部决赛的第3场较量。在前两场比赛打完后，主帅卡莱尔表示，雷霆是比湖人、开拓者更好的球队，也是一个更强硬的对手，小牛必须要好好对付这个难缠的对手。
在西区决赛前两场比赛，年轻的雷霆在客场没有丝毫的胆怯，与小牛打得难分难解，并且在第2场比赛中力克对手，抢到了整个系列赛的主场优势。雷霆如此出色的表现也给小牛主帅留下了深刻的印象。“季后赛到现在为止，雷霆是我们对阵过的最强球队。我必须要指出这一点，我觉得认识到这一点，对我们球队是非常重要的。”在第3战之前，卡莱尔接受采访时说道。
首轮系列赛中，小牛4-2淘汰开拓者，西部半决赛，小牛4-0横扫卫冕冠军湖人，在主场，小牛保持着全胜战绩。但对阵雷霆，小牛却吃到了季后赛首个主场败仗，而且两个主场，小牛场均失分达到了109分，他们的防守无法限制住对手的得分，这在之前打湖人和开拓者，都是不曾有过的现象。“雷霆比湖人和开拓者都要强，数据说明了一切，他们打我们，场均能够砍下109分。我们必须要承认这一点。”卡莱尔说道，“他们打得这么好，所以我们必须要做出回应，打得更具侵略性。”
系列赛打了两场比赛，两队平分秋色。此前，卡莱尔曾表示，小牛能够打成1-1，已经算是幸运，而现在他再次表达了这样的看法。“就目前而言，雷霆的表现要比小牛好。”卡莱尔说道，“他们已经打到了西部决赛，仍然能保持极高的进攻效率。现在我们在季后赛所遇到过的3个对手，雷霆带给我们的挑战是最强劲的。”
在西部决赛之前，很多人都认为雷霆会比开拓者和湖人更容易对付，但现在他们已经给小牛制造了如此多的麻烦。在前两场战成1-1之后，对两队而言，第3场比赛都是尤为重要。“无论是处于领先还是落后，我们在每一分每一秒都不能松懈，要不停给对手制造压力。”卡莱尔说道。（肖恩）
