2000年， 王晨从中国乒乓球队退役，移民美国。那时，她从未想过，还能继续打球。26岁的王晨(编者注：王晨1974年出生，当时应为34岁)代表美国国家队，在北京奥运会上冲进1/4决赛，开始上演她人生的第二章，这也成为了美国运动员自1988年来在奥运会上走得最远的一次。
王晨并不是唯一。中国人才济济，机会对很多人来说却很渺茫，因此，数十年来，数以百计的中国乒乓球员在海外发展，遍布世界各地，并且大多数都成为了当地最优秀的选手。只是，这样的球员现已开始绝迹。
在北京奥运会之后，国际乒联出台新规，开始限制“海外乒团”，缘由是，这样限制了其他国家对自身球员的培养。不过，即便是限制令的出台，也难以阻止华人球员对美国乒坛的占据，因为那些移民二代，便是土生土长的美国人。
只是，中国的训练更加系统化，这是中国球员在这项运动上强大的原因。
说到这些，王晨自然比任何一个美国球员都要清楚。王晨现在已经不再继续在赛场上摸爬滚打，在曼哈顿经营乒乓球俱乐部的她谈起了曾经的故事。王晨11岁便辍学走进专业生涯，在国家出资的乒乓球训练项目中，她并不是最年轻的，里面还不乏只有6岁的孩子。
王晨直言：“或许对于职业乒乓球选手来说，这是一个很好的训练模式，但是，我觉得，他们抛弃了生活，比如学校和未来。”
伴随着国际乒联的规定，王晨这一代总归会慢慢变老，舞台终究也会让给年轻美国球员。只是，这种让21岁以下的移民球员苦等3到7年的规定并不是任何人都支持。
美国乒协运营总监兼美国女乒教练特奥多尔·格奥尔基娅就是反对者中的一员，她认为：“这种规定的后果，就是让美国年轻球员缺少了优秀的训练对手，而乒乓球正是一种对抗性运动，专业的中国球员会对美国年轻球员的发展带来更大的帮助。”
如前面所说，即使国际乒联为本土球员的发展打开大门，也并没有意味着华裔球员就不再会占据海外国家队。
在马里兰州乒乓球中心，有75%的青少年球员都是在美国出生的华人后代，其中，一名叫龚彤彤(译音)的13岁少年，自从8岁获得他的首个冠军后，父母就针对他的才华开始投入培训。
纵然越来越多的中国青少年深受足球篮球的影响，乒乓球的地位却没有衰退的迹象。而职业球员的状况也有明显改善，王晨说现在的中国球员几乎没人想离开，因为她们有机会拿到大学奖学金、参加联赛，过上富裕的生活。这和她离开的那时，已经完全不同了。
而事实上，她也打算让她的孩子走进乒坛。“我有两个儿子，打算让他们进行中式的训练，但是，我更期望他们能去哈佛念书。”
作者：《纽约时报》记者 丹尼尔·克雷格(Daniel Krieger) 编译：南都记者 马骁男
(南方都市报)
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