腾讯体育讯 成功的过程不同，但方式却是相似的。曼联迄今最伟大的两个时代，巴斯比爵士和弗格森爵士之间，有着一个惊人的共同点，他们依靠自己的孩子建立起曼联无上的荣耀，这样一种在当今世界足坛显得无比纯粹的方式，让曼联的气质更显特别。
上世纪50年代，巴斯比在曼联依靠青训系统培养出来的球员，连续赢得1955-56赛季和1956-57赛季联赛冠军，当时这批球员平均年龄在21岁到22岁之间。曼彻斯特《新闻晚报》记者汤姆-杰克逊将这些球员戏称为“巴斯比宝宝”（Busby Babes），以示他们与曼联的关系，以及巴斯比对他们的培养。
汤姆-杰克逊可能没想到的是，他的这一戏称造就了曼联的一大经典和文化。自此以后，曼联变得比其他任何豪门都更重视青训球员的培养和产出，直到弗格森将这一文化完美继承。
1988-89赛季，英国媒体首次出现了“弗吉雏鸟”（Fergie's Fledglings）的说法。那个赛季，弗格森将一些1986年青年足总杯决赛球员带入了一线队，有李-马丁、托尼-吉尔、大卫-威尔逊等人，此外还有其他年轻球员，如比尔兹莫尔、马克-罗宾斯、戴尼奥-格拉汉姆，还包括像李-夏普、麦奥拉纳这些购买的年轻球员。正是依靠这批年轻球员，弗格森赢得了1990年的足总杯冠军，这座奖杯一直被认为保住了弗格森在曼联的工作。
1992年杰青一代，被认为是最能与“巴斯比宝宝”媲美的“弗吉雏鸟”。这一批球员包括贝克汉姆、巴特、吉格斯、内维尔兄弟、斯科尔斯等，他们至今仍在影响曼联，特别是吉格斯、斯科尔斯、加里-内维尔。利物浦名宿阿兰-汉森曾讽刺弗格森说：“靠一群孩子，你啥也赢不了。”结果凭借这群孩子，弗格森的曼联在英格兰足坛确立了最终的统治地位，夺得第19座联赛冠军奖杯超越利物浦。
但“弗吉雏鸟”在近年已经遭遇瓶颈。本赛季联赛杯客场对西汉姆，弗格森派出众多年轻球员，结果被斧头帮4-0横扫，包括贝贝、奥贝坦、埃文斯等人的表现都令人极度失望。
青训学徒不可能全部成为一流好手，像曼联92一代红小鬼，现在巴塞罗那骨干，以及阿贾克斯的两代才俊都是很好的例子。大批高素质的新星出现在一家俱乐部，的确是小概率事件，但不费心搜罗，踏破铁鞋，等人上门推销，就极可能出现贝贝的故事。
曼联92届高材生多，贝克汉姆等人跻身一队时，很有“军刀组”的感觉，吉格斯比他们早出道两年，时年20岁。贝克汉姆那一届，共有12人获得一队号码，另有两人是从外面签回的半成品。其中索恩利和贝克汉姆天赋不相上下，但此人更喜欢做经纪人发财，早早挂靴经商去了。那一届新人中有4人在季末被放弃。“军刀组”1995-96赛季大获成功，让汉森“靠孩子你啥也赢不了”的断言成了笑谈。赛季只提拔了1人，副选阵容稳定。
从1996-97赛季开始到现在，曼联平均每赛季从青训营提拔5到6人进入一队深造，不久后放弃的人数大致在每季4到5人，2003年到2005年最多，每次都是半打。局势在随后几年有了一点变化，2006到2008年平均一个赛季有十几人被外借吸收经验，但能回巢的寥寥。
在新人涌现出现困难，俱乐部暂时难以拿出更多转会费时，90年代的“弗吉雏鸟”还得勉力支撑，这其中当以吉格斯最有代表性。吉格斯以37岁高龄，仍可以在曼联中前场占据一个主力位置，他的速度、传球，以及对比赛的控制，承受比赛的压力，仍是曼联不可或缺的力量。弗格森已经与吉格斯续约到2011-12赛季，他还希望斯科尔斯也能续约。
弗格森并非不想更换老将，让更有希望的年轻人上位。内维尔在拉斐尔涌现后，在赛季中途就挂靴前往天空体育台做解说嘉宾。但在吉格斯的位置上，还没有谁能够替代他。他是曼联的一个宝贝，在关键比赛总能发挥关键作为。但吉格斯又是曼联的一块伤疤，因为球队找不到可以替代他的人，只能让吉格斯继续坚持下去，虽然吉格斯本人也十分乐意。
范德萨的退役，令弗格森感到焦虑，他不希望再出现舒梅切尔离开后的窘境。迟早有一天，吉格斯也将退役。在2011-12赛季，曼联将继续依靠吉格斯，但又不得不寻找他的接班人。否则在吉格斯彻底离开后，曼联可能会遭遇一个时代的崩溃。（Odnoralov）
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