记者贾蕾仕报道 今年所有的东西都在涨，中乙的升级名额也在“涨”。5月8日即将开打的2011年中乙联赛与往年相比有两个最大的不同之处，一是升级名额从过去的2个涨到了2.5个；另一个不同的地方在于中乙决赛一改过去的赛会制比赛，决赛实施全新的主客场制，同时决赛阶段将引入目前欧冠实行的“客场进球制”，从而使中乙联赛更具观赏性。主管中乙联赛的职业部副主任刘希付表示，“我们对中乙联赛的改革措施将致力使联赛更具吸引力。”不过，由于今年的乙级联赛中有大量全运队存在，这也势必将使联赛成为各地全运队交火的战场。
新疆队最后时刻放弃
国际足联技术官员为中国职业联赛会诊结果是“倒金字塔”，为了改变这一个“毛病”，足协决定让中甲和中乙扩军，中乙也因此获得比往年多出半个升级名额。根据足协公布的赛制，中甲前两名升上中超，降级名额确定为0.5个，中乙决赛前两名直接晋级中甲，第三名则需要与中甲的最后一名打一场附加赛，争夺中甲宝贵的0.5个名额。
在中乙联赛的赛程设计上，足协也十分下功夫，今年乙级联赛参加的队伍还是分为南北两大区，其中北区8支队伍，南区11支队伍，这是根据各地报名情况以及乙级联赛相应的条件考察合格后确定的队伍。这其中唯一的变数在于新疆队。过去几年新疆队都一直报名参加中乙联赛，并为冲甲积累了相当多的经验，但是今年客观上由于诸多方面的原因，处境一直比较困难，尽管俱乐部也想尽一切办法解决，但结果还是很遗憾。4日下午6时，新疆方面正式通知中国足协将不再派队参加本次乙级联赛。在得到新疆队最终缺席的通知后，足协4日晚连夜确定了最终赛程。
过去中乙联赛决赛阶段都是在第三地进行赛会制比赛，这影响了中乙联赛的关注度、球迷的热情和主办方的积极性，往年足协联赛部都为寻找合适的中乙决赛地费尽周折，都需贴钱办比赛，而且对当地球迷没有任何吸引力，乙级决赛都冷冷清清。2011年中乙决赛实行主客场淘汰赛制，从根本上解决了这个难题，而且也让比赛更具观赏性。
在预赛阶段结束之后，南北大区的前四名共8支队伍进入乙级联赛决赛，决赛阶段采取主客场淘汰赛制。在决赛的淘汰赛中，两回合决定晋级队伍将在国内首次实施 “客场进球制”，如两场比赛结果相当，客场进球多的队伍晋级下一轮，刘希付表示，“这是与以往的变化较大的地方，如果选择第三地赛会制的比赛方式，球市不好，球迷也较少，对中乙联赛的赛事推动不利，今年赛事改进的举措，对培育球迷，营造俱乐部文化会有很大的帮助”。
在决赛的第一回合对阵表已经排出，其中上半区北区第1名对南区第4名；北区第3对南区第2名，下半区为南区第1名对北区第4名；北区第2名对南区第3名，上下半区获胜者进入冠亚军决赛，并获得参加2012年中甲联赛资格，冠亚军决赛依然实行主客场制。
半决赛两回合的负者进入三、四名决赛，三、四名决赛将采取一场定胜负的办法，抽签决定主客场，90分钟结束出现平局直接进入点球决胜阶段。中乙的第三名与中甲最后一名的附加赛的赛制将采取单场定胜负，胜者参加2012年中甲联赛。单场比赛为90分钟，若打平则进入加时赛，加时还打平则进行最后的点球决胜。由于是单场比赛定胜负，比赛场地将在第三地进行。目前中甲球队可以聘请三名外援，中乙联赛则是没有外援的，为公平起见，足协规定在这场单场定胜负的比赛中，中甲球队将不能上外援，必须是“全华班”出场。
全运队决战的平台
本次19支参赛队伍中，南区共有11个队，北区有8支，足协原来也考虑过将南区的队伍匀到北区，但是征询球队意见时，由于路途遥远，加上经费的因素，没有一支南区队伍愿意到北区比赛的，足协维持了现有的分区队伍数量。其中11支南区队伍分别是，湖北三大康天、四川都江堰欣宝、上海中邦、重庆足球俱乐部、浙江温州宝龙、东莞同舟化工、广东青年、四川俱乐部川大、湖北青年、福建俊豪、广州青年等11支队伍，北区8支队伍分别是哈尔滨松北毅腾、抚顺罕王、青岛青科、河北依林山庄、西安老城根、青海足球队、山东男足、江苏紫金保险。
今年中乙队员年龄限制在25周岁以下，每队只允许有5名超龄球员，不允许有外援参赛。其中上海中邦、湖北青年、山东男足、广州青年和广东青年均为当地全运会代表队，今年乙级联赛的另一个变化是允许17岁的球员参加比赛，在过去年龄限定在18岁以上球员，由于这几支球队组队多年，如果限定18岁的话，不仅队伍被拆分影响实力，而且每个队伍的17岁年轻队员也没有去向。这些年轻球员参加乙级联赛其实只是为了积累比赛经验，目的更多的是为了打好全运会。2011年中乙联赛的另一个功能就是为全运会比赛提供“备战”的平台。
