墨尔本当地时间19日中午12:15，天津泰达队在墨尔本伊蒂哈德体育场进行了赛前官方新闻发布会。泰达队球员曹阳与主教练阿里汉一起出席了新闻发布会。按照惯例，与主教练出席发布会的人，就是球队的队长。发布会上，阿里汉和曹阳对于曹阳时隔一年重新担任队长一事，并未否认。阿里汉甚至对开曹阳玩笑说，“队长袖标对于你来说，并不沉重吧？”
在泰达队2011赛季前的壮行会上，阿里汉为佐里奇和王新欣颁发了队长袖标，两人分别担任球队第一队长和第二队长。本场出征墨尔本，佐里奇因红牌停赛，而王新欣则因为治伤，均未随队出征。谁来担任泰达队的队长？当曹阳与阿里汉一起走进球场新闻发布厅的时候，这个问题有了答案。
有中国记者向阿里汉提问，佐里奇和王新欣缺阵，同时曹阳又出现在了新闻发布会的现场，是否意味着曹阳将担任球队的队长。阿里汉并未正面回答，而是看向旁边的曹阳，笑着说，“队长袖标对于你来说，并不沉重吧？”
面对这个问题，曹阳则表示，“明天的比赛，具体如何安排，将由主教练来做决定。我只是要做好我该做的。我们大老远来到这，不是来旅游参观的。我们当然希望能够取得一个好的结果，在小组当中占据一个有利的位置。”
曹阳上一次在首发情况下担任队长，还是在2009赛季最后一轮，当时的时间是2009年10月31日，在那场比赛中，曹阳作为队长首发，并为泰达队攻入一粒点球，帮助球队以2:1战胜广药队。2010赛季，随着阿里汉和佐里奇的加盟，泰达队重新任命了队长，佐里奇和王新欣成为第一队长和第二队长。2010赛季最后一轮，泰达队客场挑战河南建业队。该轮比赛佐里奇累计黄牌停赛，王新欣作为队长首发。当下半场王新欣被换下时，王新欣将队长袖标教到了曹阳的手中。这也是曹阳在2010赛季唯一一次佩戴队长袖标，但并不是首发队长。
墨尔本当地时间2011年4月20日19:30，泰达队将在伊蒂哈德体育场与墨尔本队进行亚冠联赛小组赛第四轮的比赛。届时，曹阳将在时隔近18个月再次担任首发队长。
