23日，山东黄金男篮即将在客场战邓华德领衔的上海队。这场“猎鲨”之旅显得意义非凡，因为这是山东队冲击季后赛的关键战役。因此，尽管对手状态欠佳，但是山东队依然不敢轻敌，在赛前训练中精心备战，不遗余力。
在主场击败八一队之后，山东男篮将开始三个客场的旅程，对手分别是上海、山西和天津。这条“南征北战”式的线路，看似并不崎岖，实则陷阱重重。虽然三支队伍并非强队，但各有特点，对于状态起伏不定的山东男篮而言，每一仗都不轻松。
继上赛季红火了一把之后，上海队在本赛季风光不再。肩挑国家队主帅重担的邓华德难免顾此失彼，在上海队身上投入精力不足，导致球队选援和备战都出现了问题。加上刘炜等老将伤病不断，上海队战绩一路走低，目前仅仅以10胜15负排在第11位，与季后赛已经渐行渐远。目前困扰上海队最大的问题，在于球队实力不够均衡，除了卢卡斯与哈里斯两位核心外援之外，大多数国内球员状态平平，难挑大梁，这令邓华德头疼不已。
而山东队的状况，似乎要稍好一些。目前山东男篮虽然也需要依靠外援，但是毕竟年轻的国内球员取得了长足的进步，近几场比赛中，李林和吴轲等年轻人的发挥，让人看到了球队的希望。的确，单论阵容的豪华程度与外援质量，山东队没有任何优势，唯一能与对手一争高下的法宝，就是全队的默契与团结。
22日下午，山东男篮抵达上海之后开始了训练。这场训练的时间长达两个多小时，强度也不小。维斯不愿意放弃任何一个战术细节，希望山东队能够有较为完美的发挥。“信念”、“勇气”之类的词儿，一直挂在他的嘴边。
山东队唯一的隐患来自老将孙杰，因为颈部不适，他缺席了训练。但是他表示，自己只是休整一下，将会按时出现在球场上，“关键时候了，让我坐也坐不住啊。”
