中国四代棋后
美国记者纪思道在自己的专栏里津津乐道地描述了他在采访侯逸凡时发生的趣事——略通国象的纪思道在采访接近尾声时，向侯逸凡提出对弈一局的要求，小侯欣然同意。对于纪思道来说，输棋是正常的，只是他没有料到会输得如此惨烈，“在21步以后，侯已经将我逼入绝境。一旁观战的教练建议，或许我们可以换一下位置继续——侯逸凡要来接过那个我看起来绝无翻盘可能的局面。教练的神情告诉我，她还是会赢。”
在这位曾两次获得普利策新闻奖的著名记者眼中，16岁的侯逸凡是传统中国体育体制——注重教育和对人力资本的巨大投资的又一次巨大胜利。“在中国，大约有1%的人会下国际象棋，这从来就不是一个国象强国。但自从1991年以来，中国已经产生了4位世界棋后。”
谢军——永远的棋后
1991年，在经历了汉城奥运会的惨痛失意和北京亚运会的辉煌后，中国体育走入了一个尴尬的徘徊期。一方面，电视报纸上的报道让人有一种中国已经步入体育盛世的错觉；另一方面，相比于美国以及苏联那样的体育强国，中国体育的统治力仅仅局限于跳水、乒乓球以及体操等个别项目。
正在这个时候，21岁的中国姑娘谢军出现了。
1991年10月30日，谢军在菲律宾马尼拉将统治女子国象已经13个年头的世界冠军齐布尔达尼泽拉下马来。这是谢军第一次登上“棋后”宝座，也是国际象棋史上东方女子第一次获得“棋后”桂冠。
人们后来总结，谢军的胜利得益于中国特有的集训方式。从1989年开始，中国国象队制订了女单和女团、男单和男团冲击世界冠军“四步走”的方案，决定首先以提高女棋手的成绩作为突破口，并决定邀请男棋手与女棋手对弈来帮助提高成绩。
51岁的中国国象队总教练叶江川曾是全国有名的棋手。上世纪80年代末，为了尽早帮助女队提高成绩，叶江川在自己仍有机会向男子世界冠军发起冲击时，选择改当谢军的专职教练。
1991年，谢军在马尼拉夺冠，这也是师徒二人首次获得如此巨大的胜利。之后，谢军又先后在1993年、1999年以及2000年成功卫冕，成为四届棋后。有人评论谢军，说她是女棋手中难得的稳中求胜、攻守兼备的全面型棋手。
如果没有谢军在近20年前拿到的国象世界冠军的影响，那么中国的国际象棋水平可能不会提高得这么快。自从谢军成为世界棋后，中国大小校园骤然掀起了一股持续时间颇长的国际象棋热。
最近几年，随着中国女子国象后继有人，谢军渐渐淡出人们的视线。她从2002年开始被任命为北京棋院院长，由此完成了从运动员、教练员至体育官员的角色转换。
诸宸——美女棋后
在任何一个国际象棋赛事的现场，美女诸宸的亮相绝对会是一道风景。这个出生于浙江温州的女子长相甜美，明亮的大眼在注视棋盘时常常会闪现出睿智和宁静，而在接受媒体采访时则略显羞涩。
诸宸不仅是个美女，也是个棋坛才女。她7岁开始学棋，12岁夺得世锦赛该年龄女子组冠军，之后将几乎所有年龄段女子国象冠军都囊入怀中。
2001年，是诸宸棋坛封后的年度。那年，25岁的她在俄罗斯，与同样拥有“棋坛美女”称号的本土选手科斯坚纽克大战8局，最终艰难胜出，成为国象史上的第九位棋后。
这个世界冠军让诸宸等得很辛苦。自12岁那年获得第一个世界冠军，同样被奉为“天才”的她在人生的各个阶段都冲着桂冠而去。尤其是在1994年，18岁的她又获得了世界青年女子锦标赛冠军，成年组冠军也即世界棋后自然成了人们对她最理所当然的期待。
然而从18岁到25岁，诸宸等待了7年才问鼎世界“棋后”。“现在想想，少年得志，自我感觉太好，并不是件好事。”她后来如此评价。
与许多棋手相对内向的性格不同，诸宸兴趣广泛，为人开朗，乐于交友。在最低谷时，她通过一次次与棋手、队友、教练、朋友及清华师长的交流后，写下了“退一步海阔天空”7个大字。
除了事业上的成功，人们津津乐道的还有诸宸的爱情。她与卡塔尔棋手穆罕默德·阿尔·墨迪亚奇相识于1994年初的马来西亚国际大赛，6年后结婚，现育有两个女儿。
许昱华——准妈妈棋后
许昱华与早几年封后的诸宸同是浙江人，都生于1976年，在两人人生的各个阶段都可以看到彼此的影子。1988年，12岁的诸宸和许昱华早已是省里远近闻名的对手，那一年她俩在温州下对抗赛，胜者可以去参加世界儿童国际象棋比赛，这场对抗赛虽然下和了，但最终去的却是诸宸。之后，诸宸获得了儿童组世界冠军。
与“少年天才”诸宸不同，许昱华属于大器晚成型选手。她6岁学棋，13岁进入国家队集训，比诸宸晚了一年。
许昱华的棋坛人生第一次突破是在24岁。那一年，她先是在世界杯上以一己之力扭转中国队劣势，获得冠军；当年11月，又在土耳其与队友捧回奥赛团体冠军奖杯。在2001年的世锦赛上，许昱华获得第三名。
2006年，30岁的许昱华迎来人生中最重大的转折。那一年，她成为世界棋后。同年，她还成为一个母亲。
当时，许昱华本想代表中国女队打完都灵奥赛后再怀孕生子，但不期而至的小宝宝将她做妈妈的时间提前了。于是，2006年3月，人们在女子世界锦标赛上看到最神奇的一幕：身怀六甲的准妈妈选手许昱华神奇地相继淘汰了六名棋手，勇夺冠军。就连见多识广的老棋后谢军对此番景象都啧啧称奇。
许昱华也是中国国象历史上第三个“棋后”，她还是目前世界上唯一获得奥赛、世界杯和世锦赛三项冠军的棋手。
侯逸凡——最年轻的棋后
2010年夺得“最年轻棋后”的封号后，侯逸凡受关注的程度不亚于20年前谢军第一次封后。
在16岁的侯逸凡身上，我们不难发觉前辈们的影子。她走的是一条与诸宸类似的“天才”之路，每年都上一个台阶，是同级别年龄组中的冠军，她甚至还拥有多次以小打大获胜的经验。
这是个极其幸运的孩子，5岁开始学棋，16岁封后，侯逸凡的天赋早早就被发现，如今已是国家队总教练叶江川钦定的“国家队接班人”。事实上，要不是在两年前遭遇状态奇佳的科斯坚纽克，小姑娘有机会成为年纪更小的棋后。
侯逸凡最崇拜的棋手是美国人鲍比·费舍尔。上世纪七十年代，才华横溢的一代棋王费舍尔在由欧洲人统治的国际象棋界杀出一条属于自己的路。侯逸凡喜欢他，是因为“他下棋真的非常非常漂亮，为人也极好”。
在女子国际象棋界，“少女天才”犹如夜晚天空的繁星，不过当中最闪耀的那颗曾经属于小波尔加。1976年出生的匈牙利女棋手波尔加，为了学棋从没去过一天课堂，却通晓5国语言。她自1988年以来一直稳坐女子国际象棋世界第一的交椅，却从不与女棋手下棋。如今的她即便是在男子国象比赛中依然成绩斐然。
侯逸凡会是下一个小波尔加吗？我们拭目以待。
(外滩画报)
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