北京时间1月16日凌晨，亚洲杯第二轮小组赛结束最后一场较量，卫冕冠军伊拉克队再次获得命运的垂青，依靠对手在最后一分钟的乌龙球，他们1：0击败阿联酋，拿到3分，保留了小组出线的火种。同组的伊朗队1：0击败朝鲜后，成为首支晋级8强的球队。
他们连助教都没有
全场比赛，阿联酋和伊拉克大打对攻。阿联酋人率先击中门柱，但伊拉克人发起了反击。短短3分钟内，他们先后两次击中立柱。在无数次射门都被拒之门外后，伊拉克头号球星尤尼斯在补时阶段禁区右路吃力地转身传中，球却鬼使神差般碰到回防的阿联酋后卫腿上滚入了球网。伊拉克1：0艰难绝杀阿联酋。
进球后的全体伊拉克球员和工作人员围在一起高声喊起口号，仿佛他们已经卫冕了亚洲杯冠军。的确，没有人能奢望一支连助教都没有的球队能够完成亚洲杯的卫冕，但至少伊拉克人去做了，他们迈出了卫冕的第一步。
他们是最穷的球队
虽然贵为卫冕冠军，但伊拉克队的处境却并不好，因为他们是亚洲杯16强中最穷的球队。据媒体报道，伊拉克队的指定酒店是喜来登酒店，但组委会从1月6日开始才会负担参赛球队的酒店费用。每个房间每天800美元的房费让伊拉克队望而却步，囊中羞涩的他们选择了相对较为便宜的维拉假日酒店入住，那里只需要300美元。
每次训练伊拉克队只能喝组委会提供的矿泉水。对此，伊拉克队领队瓦利德无奈地说，“伊拉克足协的财政压力太大了，我们没钱，一点办法没有。”
全年经费只有200万
伊拉克队全年的经费不到30万美元，折合人民币只有200万元左右。目前在卡塔尔加拉法俱乐部效力的尤尼斯告诉记者，在伊拉克国内踢球的运动员收入很低，一年下来大概只有8000美元。这个数字，可能还赶不上恒大的一场联赛奖金。
据瓦利德介绍，目前伊拉克足协每年会从国际足联得到25万美元的赞助。虽然球队现在还有两个赞助商，但一个只提供装备，另一个提供的赞助费少得可怜。在备战亚洲杯过程中，每次出国比赛，他们都会要求对方支付费用，否则，只能拒绝邀请。
足球是伊拉克的第一运动，伊拉克队还是亚洲杯的卫冕冠军，但伊拉克的超级联赛就是免费也没有多少人看，青训工作更是难上加难。尤尼斯说，他到卡塔尔踢球之前，在国内的收入不到1200美元 。本报综合整理
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