凯文·乐福，一个加利福尼亚出生、俄勒冈长大的球员，现在已经是明尼苏达的骄傲。一辆白色的路虎，一身森林狼的训练服，脚穿球鞋，他从来不佩戴首饰，但因为有一口洁白的牙齿，他的笑容也在闪光。他经常笑，比如谈到他的叔叔海滩男孩的主场迈克，乐福6岁的时候，就和海滩男孩呆在一起，乐队把话筒塞到他的面前，台下有数千人看着，他安静地站了很长时间，开始———结束。
“太烂了，”乐福摇晃着脑袋大笑。讲起他的篮球征程，他的笑容也从不停息。他看很多人的录像，奥拉朱旺、查尔斯·巴克利、“手枪”马拉维奇、迈克尔·乔丹。凯尔特人的比赛更像是印刻在他的脑海中。想起儿时那段疯狂的岁月，他又笑了：“很多人只看‘大鸟’伯德有多炫，而我只看拉里·伯德如何打球。” 爱的征程，与众不同。
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5岁就想进NBA 乐福的篮球之路，和他的父亲斯坦紧密相连。“篮球已经融入了我的血液，”乐福说，“我一直希望能像我爸爸那样。” 斯坦只是NBA的一个过客，场均6.6分和3.6个篮板，很长一段时间内，他之所以被人熟知，完全是因为他的兄弟迈克。但正是斯坦的引导，乐福儿时开始就有了目标。厄尼·斯帕达和乐福一家人关系很好，他还记得早年间的一个下午，他带着自己的儿子小厄尼———现在是洪保德州大的球员，也是乐福最好的朋友———和乐福从托儿所出来，厄尼告诉他们在学校应该专心点，这会对他们将来的生活造成很大影响，然后他扭过头，问乐福长大之后想做什么。“他当时只有5岁大，但他看着我，非常认真地说，‘我以后要去NBA打球’，”厄尼回忆道，“我问，‘真的吗’？然后他说，‘真的，厄尼，就像我的父亲一样。没有其他选择。”厄尼将乐福送回，然后驱车回家，在下车之前，他转向自己的儿子，说：“如果那个孩子以后在NBA打球，我一点都不会惊讶。”
NBA的大部分人，生活都和篮球紧密地联系在一起。而乐福的成长历程，多少和“手枪”有些类似，马拉维奇的父亲老皮特同样把一生的希望寄托在儿子的身上，但他希望儿子成为一个新派球员，他成功了，但是从某种角度而言，他也失败了。马拉维奇最终因为不会防守以及酗酒，虽然拿到一次得分王，但并没有在NBA完全发挥自己的潜力。事实上他们练球的方式都有些类似，斯坦会开着车，每小时10英里（16公里）的速度，打开车门，让副驾驶上的乐福在马路上拍球。他还有一个“50罚球”的训练计划，当他进行了3到4次这样的训练计划后，投进10次，然后罚球10次。但他们终究有所不同，老马拉维奇没有真正和超级巨星一起打球，他的思维天马行空，导致“手枪”球风华丽却始终和职业篮球有些格格不入。乐福却有一个曾经在NBA打球，并且无比崇拜早年间打球风格的父亲，从小到大，斯坦就给乐福灌注老派球员打球的理念，包括让他看所有能找到的录像，以及找老一代球星给他指点迷津。“手枪”父子的梦想，是成为NBA的第一个百万富翁，而乐福父子的梦想，只是去NBA，像老派球员那样打球。你的梦想，决定着你的未来。当爱的梦想照进现实，他注定不会变成第二个“手枪”。
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训练刻苦令人惊俄勒冈是一个多雨的城市，每个早晨，乐福都会在门外的车库前练球，他的家人听着球拍击地与雨滴落的声音进行对抗。
高中时代的好友特拉维斯·安德森依然记得他和乐福年少时的恶作剧，他们会开着安德森的那辆老福特前往公园，将水球仍在正在玩耍的朋友身上，或者用闪亮的车灯去照他们的脸，这样的游戏总会让他们乐不可支，但安德森沉溺其中，而乐福却往往会让他开车带他回家。目标地就是车库前小球场。
“我都觉得我们刚刚离家———无论我们是刚走进超市或者从哪儿出来———只要他无法随时拿起球投上几个篮，他就会想着去球场，无论我说什么，他都会用最快速度回家，”安德森说。
他的训练总是如此刻苦，大多数时候他总是提前一个小时来到训练场。和现在的260磅（117.9公斤）比起来，他高中时的体重要轻得多。杰森·福西特，乐福高中时的体能训练师，证明乐福长期不懈的努力让他拥有了现在更加完美的体型。
“他从来就没有42英寸（106.68厘米米）的弹跳，但他的智商和基本功，以及他的狂热，让他充满了竞争力，”福西特说，他培训过很多精英级的运动员。福西特指出乐福的单脚平衡能力和眼手的协调能力相当特别，这让乐福在任何方面都有着相当不错的表现。
到了明尼苏达，乐福已经是这座城市的英雄，但他的作风没有改变。他有单独的厨子，沃雷，一个26岁的明尼苏达本地人，当球队没有去客场，他每天去乐福的家中三次。乐福的饮食习惯是如此稳定：每天三顿营养餐，大量的蔬菜和蛋白质，或者全部是有机食物，他只吃很少的糖和零食。
沃雷说乐福的冰箱里从未有过一打啤酒，或者冰淇淋，土豆条或许存储在厨房一个月也不会碰。最近一段时间，他厌倦了每天都是喝清水，于是他就在屋子里加了几盏水晶灯———清水看起来有了点颜色。
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他让朋友很放松即便乐福在森林狼的队友也许并不会像他这样自律，但NBA总不缺乏为篮球全身心奉献的球员。
爱的不同，还在他处。沃雷无法忘记乐福总是为他的每一餐给予诚挚的感谢，他为很多职业运动员服务过，但只有乐福与众不同。“他只有22岁，但他千里挑一，他有和年龄完全不相符的成熟，”沃雷说。
在朋友眼中，乐福有着另一面。他总是能让身边的人轻松起来，有些是糗事，比如唱歌。“他压根就不会唱，”乐福在UCLA的队友韦斯特布鲁克每当回答这个问题，总是乐不可支。
爱的世界不能没有友谊，直到现在，乐福仍然每天都会和他在各地的朋友打电话、发短信，至少一年会有一次，天南海北的朋友们都聚集在一起，或者选择拉斯维加斯，或者是海滩城市。他们一起讨论电影、女孩、电邮、汽车以及fantasy（梦幻NBA）———乐福不曾玩fantasy，但却依然会沉溺在这样的争执中。他们偶尔也会谈篮球。“我们谈篮球，但篮球并不是我们惟一的话题，”安德森说。
篮球可以为他们带来幸福，但篮球比赛却难免会给他们带来痛苦，尤其是在森林狼。只是有爱的地方，就有欢乐，哪怕是输掉了比赛。“凯文是一个有趣的家伙，很多人根本就没有意识到他到底多有趣，”乐福的队友考瑞·布鲁尔说。
他也有严肃的时候，比如森林狼主帅兰比斯批评所有的球员无法找到自己的位置。记者们追问乐福，他说：“我更愿意谈我自己，我想这就是我的工作，我知道我还年轻，但我必须成为榜样，赢得信任和尊重是第一位的。” 他从来不推卸责任，或许这就是其他人喜欢他的原因，当然也有另一个原因。乐福是一个习惯自嘲的人，他喜欢开玩笑，同时他也会把自己当成玩笑的对象，比如他在博客中嘲讽自己的衣着品位。只要非正式场合，他总是身着训练服，而他给出的理由令人啼笑皆非，“我不是很懂衣服的搭配”。
也许乐福并不承认，他没有意识到自己让身边的人很放松，他的队友却很清楚这一切。“无论你的心情好不好，他总会让一切变得有意思，”迈克尔·比斯利说，“他总能让你的脸上露出微笑。” 爱的旅程，笑容相伴。
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