“1，2，3.我们是一家。”每场比赛前，华盛顿奇才的小伙子们都会将这句口号喊在嘴里。现在看来，这已经不仅仅是一句口号。
□特约记者 汪晓峰 华盛顿报道
11月5日，纽约曼哈顿，麦迪逊广场花园球馆人潮汹涌，热闹非凡，当身着9号球衣的吉尔伯特·阿里纳斯从替补席上快速站起，脱掉蓝白色的奇才运动外套准备上场时，球迷们一下子抖足了精神，“大将军”终于复出了。打了几分钟后，当事人似乎意识到什么。
这支位于华盛顿唐人街的球队已经易主，少主是一个“嘴上没毛”的90后。阿里纳斯像往常一样搓搓双手，想甩开膀子然后大干一场，但似乎有力无处使。他在场上掌控球的次数越来越少，而听从别人的时间越来越多。
在“篮球麦加”，那个孩子态度和蔼并且配合，威武地穿着赞助商为他回归选秀大会之地特意打造的战靴——全球限量12双的金色Zig Slash 。一场厮杀后勉强交出了13分7助攻9失误的答卷，奇才以91比112惨败在尼克斯脚下。尽管如此，谁也没有办法偷走聚焦在他头上的光环，连歇了53场比赛的阿里纳斯也束手无策，因为他是2010年NBA选秀大会的状元约翰·沃尔。
沃尔的外表并没有什么特别之处，只是状元的身份让他显得如此与众不同，他不轻易接受采访，不轻易跟别人搭话，和他以外的人生活在两个不同的世界中。但是他是媒体篮球版头条的常客。而另一边的阿里纳斯却经常咧着嘴巴哈哈大笑，露出白牙手舞足蹈，还附送几句幽默话让听众乐乐。
新老核心呈现出两个截然不同的精神世界，但他们跟其他队友一样，总归是要活在一个空间里。
2008年6月9日，NBA总决赛激战正酣，而阿里纳斯无暇顾及别人的光荣和梦想，面前的案台上摆着两个巨额合同，除了沉思，他此刻还能做什么？换作任何人恐怕都要为此恼上好些天。第一份是来自金州勇士队送出的5年上亿美元的合同。他跟奥克兰那个城市以及那里的球队有过一段历史，就是在那里，他作为一个二轮新秀从替补打起逐渐赢得别人尊重，并且一呆就是两个赛季；而第二份是来自奇才队，阿里纳斯提前终止了自己合同的最后一年，于是球队为他提供了一份肥得流油的6年1.24亿美元的顶薪合约。权衡之后，他选择了后者，在球队续约大前锋安托万·贾米森后，为了缓解球队财政压力，他主动要求降薪，以6年1.11亿美元留在华盛顿，这时他的场均得分已经从第一年的10.9分上升到2005-2006赛季的29.3分，跻身超一流球星行列。消息一经散布，他受到了来自各界褒奖。
只是从2007年4月开始，他就没有参加过奇才任何一场比赛，直到2009年3月28日对阵活塞时复出。
普通人，比如你我永远不可能了解这些年幼时清贫而成年后拿着几千万美元年薪的人生活在一个什么样的世界中，他们的精神世界又充斥着哪一种让他们脑子突然卡壳的不确定因素。2009年圣诞节前夕，在这个类似于大年三十的日子中，一桩匪夷所思的事件浮出水面，阿里纳斯在更衣室中藏有未上膛的枪支，他没有否认，而是配合地交给球队保安，殊不知此举不但触犯了NBA联盟规定，同时也违反了首都地区关于枪支弹药方面的规定。一周后即2010年元旦日，媒体再曝猛料，称其在更衣室与队友贾瓦里斯·克里坦顿因为赌债爆发冲突，枪拔弩张，两人居然都从衣柜中掏出手枪。该事件被证实后掀起轩然大波，一刻间关于更衣室安全问题引发山呼海啸般大讨论。1月27日，联盟下发最终处罚单，阿里纳斯被禁赛季剩余全部50场比赛。联盟处罚之后，地区法官做出判决，阿里纳斯于3月26日认罪，两年缓刑，并在中转站服刑30天。
闹剧的出现让他陷入低谷，从那时起，阿里纳斯人气一路狂跌，他像刺头一样令球队如坐针毡，形象遭到破坏后球鞋赞助商宣布合约永久结束，曾经不可一世的“Hibachi”沦落到赛前训练穿非主流篮球鞋的地步。而新赛季开始前阿里纳斯希望以戴罪之身为球队效力未能如愿，右脚踝肌腱受伤缺阵客场和魔术的赛季揭幕战，随后缺席另外一客一主两场比赛，之后的复出故事如上。
这一段闹剧，让阿里纳斯失去了在球队中呼风唤雨的地位。2011年全明星投票名单中，奇才的送选名额只有两个，沃尔占其一，而另一个居然是从来就不是核心甚至都不算明星的中锋贾维尔·麦基。
