于无声处，是惊雷，或是崩溃？
在赛季初把这个问题抛给小牛，你或许不会得到答案。自从2006年总决赛被热火逆转之后，这支球队就迷失了方向。哪怕是转年创造了67胜15负的队史最佳常规赛战绩，却还是被勇士在季后赛首轮淘汰出局，并成就了对手的“黑八奇迹”。
而最近三个赛季，小牛屡屡被寄予厚望，却又屡屡让人失望。他们甚至都没有再次打进过西部决赛。这样的一支球队，核心球员又都已过而立之年，还有再次一搏的实力与决心吗？
显然，小牛已经给了我们答案。他们不仅以19胜4负的战绩位列联盟第二，还取得了惊人的12连胜。有这样的好成绩，老板库班和主教练卡莱尔均功不可没。首先是库班，相比于原来的大肆烧钱，他的引援策略已经趋于理性。他力排众议，签下被认为已经过气的钱德勒。而事实证明，正是有了钱德勒的防守和篮板，小牛的内线才会如此稳固。诺天王甚至表示，钱德勒才是小牛的MVP。要知道，在刚刚公布的官方MVP球员实力榜上，诺维茨基可是高居第一。被球队老大认可，钱德勒起到的作用可见一斑。而在进攻中，老将基德的穿针引线也让钱德勒找到了在黄蜂效力时的感觉。可以说，钱德勒的出彩是库班一手导演的结果，而这也为卡莱尔的排兵布阵提供了充足的空间。
卡帅最大的幸福，是他可以排出两套具有超强竞争力的阵容。钱德勒打首发，海伍德就在轮换阵容中为球队继续贡献强硬的防守，而特里、马里昂和巴里亚等人则为球队提供火力支持。在球队得分榜上，特里排名第二，马里昂排名第四。有了他们的出色发挥，诺维茨基和基德可以得到充分的休息。他们的场均出场时间都比上赛季有所下降，而效率却大大提高。此外，从执教小牛的第一天起，卡莱尔就一直强调防守。他倡导的防守体系不是靠个别防守能力突出的球员撑起来的，而是靠场上的五名球员不断轮换补防和协防堆砌起来的。在这种防守体系下，即便是进攻火力凶猛的马刺和热火，也很难占到便宜。
当然，小牛的目标还是湖人。只有越过卫冕冠军，才能真正检验出他们的成色。而以他们目前的势头和良好的队内气氛，只要能够延续下去，挑落湖人，重登西部霸主宝座就不再是奢望。
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