尽管在英国媒体大揭国际足联丑闻之后，俄罗斯便成了2018世界杯主办地的头号热门，但是，联想到同一个晚上公布的2022世界杯主办权被大爆冷门的卡塔尔夺走，可以说，布拉特的“远交近攻”战略已然毕露锋芒。
俄罗斯也算得上足球大国，只是与英格兰和西葡、荷比等三家比起来，无论软硬件还是市场要素都差得相当远，可俄罗斯就是在普京未到场的明显利空情况下，仅用两轮即大优胜出。英格兰首轮便以近乎耻辱的两票惨遭淘汰，尚能归咎于揭丑的媒体帮了倒忙，而实力强劲、明星云集的西葡和荷比两家，居然无力把竞争拖进第三个回合，是很难用常规的理由来解释的。
卡塔尔的奇迹般爆冷，更是露骨的例证。因领土下全是石油财富，论人均GDP，卡塔尔绝对可称世界首富。4年前，这个中东小国斥资500亿美金举办了史上最奢华的多哈亚运会；18年后，他们将再花掉500亿美金，把世界杯的举办成本拔高到外星级层次。有人说，国际足联舍弃强势的美、日、韩、澳而青睐卡塔尔，是因为后者更有钱，这表面看有一定道理，不过，12年后的世界杯主办国连凑足12个举办城市的起码要求也达不到，不得不用在7个城市建造12座恒温球场的方式来弥补，再把沙漠之夏的酷热和该国区区百万人口的因素考虑在内，卡塔尔的异军突起，肯定能找出比金钱更重要的动因。
显然，2018和2022世界杯主办地的博弈结果，是布拉特在国际足坛大势变迁历程中“宏观调控”的产物。
在阿维兰热任期之内和之前，以及布拉特执掌国际足联前期，FIFA对国际足坛拥有绝对的掌控权，世界杯的地位更是至高无上。然而，从上世纪90年代中期到本世纪初，欧洲职业足球登峰造极，以F14为标志的欧洲豪门逐渐成为世界足球大舞台上的主角，而欧足联主办的年度欧洲冠军联赛，论关注度和商业效益，已大有取代4年一届的世界杯之势头。身价高昂的球星们疲于应对密集繁重的俱乐部赛程，代表国家队参加世界杯时几成强弩之末。俱乐部的强盛和国家队的衰微形成强烈对比，国际足联的权威和利益受到严重挑战。
为扭转颓势，早在世纪之初，布拉特便开始进行战略重心的调整，试图通过扩大在欧美足球强国之外的势力范围，与欧足联和F14抗衡。2002世界杯落户韩日，2006世界杯内定非洲，不料强大的德国横空出世，硬是抢走了南非人的奶酪，迫使布拉特只能推迟4年来兑现他对非洲的承诺。当2014世界杯理所当然地移师南美以后，2018和2022世界杯，就承担起了替布拉特完成“远交近攻”规划的既定使命。而同时票选两届世界杯主办地，则是要打消“近攻”目标一旦丧权失城后绝地反击的念头。
英格兰、西班牙是F14的一线领地，荷兰和葡萄牙是二线领地，布拉特不会傻到为他人作嫁衣。俄罗斯就变成2018的唯一选择。而美国在1994、韩日在2002均已尝过举办世界杯的甜头，没必要再重复建设。至于周边辐射范围狭窄的澳大利亚，恐怕暂时还排不进FIFA的战略布局。布拉特更看中性价比高、代表性广泛或特点突出的“处女地”，俄罗斯和卡塔尔皆符合这一标准。前者可领衔东欧加入布氏联盟与强大的西欧对抗，后者则是西亚石油富国的代表，还是国际足联实力派、亚足联主席哈曼的家乡。这回布拉特投之以桃，下回他争取连任之时，哈曼不会不报之以李。
卡塔尔的中选，堵死了中国争办2026世界杯之路。假如当初抓住机遇申办2002世界杯，要挤进布拉特“远交”之“路线图”，中国还是大有希望的。毕竟，论区位、人口、市场规模和商业潜力，古老的东方王国都堪称无与伦比。如今，悔之晚矣！
|
 |
人在热爱
|
