当初姚明因为胫骨骨裂，而不得不依靠支架来对伤腿进行保护。如今，火箭想要冲击季后赛，想要摆脱只靠无序“跑轰”度日的局面，就得需要姚明来作为“支架”。
不是说“跑轰”就一定不好。在没有姚明的情况下，火箭只能扬长避短，利用速度优势去和对手抗衡。但这终究不是长久之计。一支成熟的球队，必须要在内线找到一个支点来承上启下。姚明的回归不仅丰富了球队的战术打法，更重要的是加深了攻防厚度。
厚度就是生命力，就是火箭用来挑战其他西部强队的资本。小布和马丁跑得再快，也终究不可能在48分钟之内都保持充沛的体力。而巴蒂尔和巴丁格的三分再准，也不能保证在对手的严防死守之下还会有足够高的命中率。靠斯科拉？阿根廷人已经做到了极致，他不会再让火箭变得更好。在这样的情况下，火箭的希望完全寄托在了姚明身上。
一味打“跑轰”只能算是瘸腿走路，而姚明则可以让这条瘸腿慢慢恢复，最终健步如飞。尽管他的上场时间被球队限制在了24分钟之内，而且他的身体状况也不允许他像以前一样频繁地在低位和对手对抗，但姚明依然可以用其他方式贡献自己的力量。在进攻中，他可以提到高位策应，既能中距离投篮，又能给小布和马丁等人拉开进攻的空间。这要比他们单纯依靠个人能力摆脱防守要轻松得多。而在防守上，只要姚明站在篮下，对手就不可能轻易地破坏火箭的禁区。他的后场篮板和封盖依然是对手的梦魇。同时，他可以第一时间发起进攻，间接为球队“提速”。
对于现在的姚明来讲，他是这支火箭队的“新兵”。他要努力使自己融入阿德尔曼的“跑轰”体系中，还需要在有限的出场时间里最大限度地提高自己的效率。而从已经进行过的几场季前赛来看，姚明已经基本适应了角色。他不仅可以弥补球队的短板，还能在精神上给予队友鼓励。或许他已不再是球队的绝对核心，或许他的表现会因为身体状态而出现更多的起伏，但只要姚明能够站在场上，他就可以让球队打出比上赛季更为精彩的比赛。
他是火箭最好的“支架”，不养眼却足够实用。他牺牲了自己的上场时间和数据，换来的是球队面貌的改变。什么叫没有小角色，只有小演员？说的大概就是这个道理。
