过去的夏天里，欧洲足球正历经着一场让预言成为现实的游戏。任何传言恐怕都不只是空穴来风，更非操盘手们的博弈筹码。那堆通常只留于想象力范畴的大手笔交易，距离达成似乎只存有时间问题。穆里尼奥与贝尼特斯的名帅挪移，厄齐尔与赫迪拉的双核归位，曼城沙尔克席卷转会市场，AC米兰聚齐天才四巨头，欧罗巴足坛在不到两个月可谓斗转星移。
以至于当大国际军团在超级杯意外落败马德里竞技之后，人们还难以接受现实的悄然而至。但如今，伴随着欧冠联赛首轮16场较量的落幕，欧洲足球宣告回归理智。联赛冠军，欧冠王者，那群扬言要在明年五月占据温布利更衣室一席之地的豪强们终于扣响了手中的扳机。
16场小组赛，13场分出胜负，这是近四年欧冠首轮比赛中第三次把平局数量限制在三场以下。相比于欧冠新军对遭遇战的略显陌生，传统强队在半轮换的状态下丝毫没有任何放松。公认为进攻华丽的巴萨和阿森纳在主场球迷面前总共贡献11粒进球；赛季保持全胜的切尔西也有四球进账；改头换面的皇马尽管被刻上了“穆”铁柱的烙印，但少将们白衣飘飘的攻势还是让阿贾克斯主帅约尔直呼 “男人来了”。仅仅用男人去形容“狂人”的球队，显然是不能令穆帅满意的。
皇马与巴萨的集体强势弥补了上赛季西甲第四塞维利亚落败预选赛的遗憾，而巴伦西亚客场四球横扫土超冠军布尔萨更是将其影响力降到了最小。本赛季失去两位“大卫”核心的蝙蝠军团在阵容上一度让球迷提不起精神，但随着阿杜里斯、迪诺科斯塔等一干新援的崛起，似乎全队的潜能就此被调动起来。联赛两连胜，欧冠客场大捷，埃梅里的球队的目标绝不止于小组出线。
相比之下，同组的另一位巴伦西亚却有些命运多舛。这位来自曼联的边锋在老特拉福德遭遇职业生涯最严重的伤病。曼联类似的上一次断腿球员阿兰·史密斯恰巧也在看台上目睹了厄瓜多尔人的惨剧。值得一提的是，史密斯在重伤之后久久难以痊愈，最终被安慰性的低价送到了圣詹姆斯公园球场。
不过，巴伦西亚的受伤至少现在来看还无碍于他在红魔阵中的地位。但远在盖尔森基兴的马加特就没有这么幸运了，在赛季前扒去球队几乎整套外衣之后，沙尔克04队并没有让他们的皇帝新衣投射出任何光彩。四连败，这张冷冰冰的答卷比劳尔的加盟仪式显得更为夺目。尽管马加特早在拜仁和狼堡时期就展现出非同一般的拆迁重建能力，但在工人运动热枕甚高的傲赴沙尔克球场，一切的未知元素都会成为马加特下课的定时炸弹。唯一的利好消息就是沙尔克所在的小组被公认为最弱。另两个对手本菲卡和特拉维夫工人的实力都有所欠缺，只是放眼整个欧洲，又有几支球队够得上沙尔克的实力呢?
9分，这是欧冠联赛改制成32支球队以来的出线基准线。近五年以来，只有06/07赛季的云达不来梅和08/09赛季的顿涅茨克矿工取得了9分以上却止步淘汰赛。因此，对那些小组赛首轮三分到手的球队来说，他们的出线任务已经完成了三分之一。对于剩下的那群首轮落败的球队而言，欧冠进入21世纪以来，只有07/08赛季的奥林匹亚克斯队才完成了在小组赛两连败之后悍然出线。而更早03/04赛季的阿森纳队还曾以1平2负开局，最终跃居小组头名。这些由理论演变为实际的出线“奇迹”，但愿能在欧冠回归现实的今天带来些借鉴意义。
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