记者应虹霞报道 南非世界杯上，日本队闯进16强创下本土外最好成绩，主帅冈田武史仍选择离任，理由是自己已无法率领球队提高，日本队应该聘请外教。8月30日，日本足协终于宣布外教到任，曾执教过意大利三大豪门的扎切罗尼将统领“蓝武士”。新帅合同细节并未公布，据意大利方面的消息称，扎切罗尼与日本足协签约两年，合计薪水236万美元，期满后可选择续约两年。
扎克猛夸前任冈田
扎切罗尼是日本队历史上第6位外籍主帅，也是首位意大利籍主帅。8月31日，扎切罗尼在东京王子饭店举行上任新闻发布会，日本足协副主席大仁邦弥长舒一口气，“让大家担心了，国家队新帅终于敲定了。”一身藏蓝西服的扎切罗尼神采奕奕，毫不掩饰履新的喜悦之情，这是他执教27年来首次带领国家队，“很高兴接到日本足协的邀请，一股激情油然而生。我在意大利执教多年，获得过意甲冠军，但国家队无疑是更具吸引力的挑战。我接到了不少邀请，但我认为，选择与日本队在一起，双方都能取得更大进步。”
扎切罗尼强调前任冈田武史留下了丰厚“遗产”，“今年世界杯上，我在国际舞台上看到了日本足球的强大。冈田的工作干得非常漂亮，很难得能在这一基础上继续前进。我相信，新一届国家队将有良好开局。”他认为日本队最大问题并非身体，“这方面已具备相当高的水准，接下来更重要的是意志品质和沟通能力。欢迎大家开诚布公，而不是把话闷在心里。日本队是一支年轻队伍，我希望与大家边交流边开展工作。”
如何克服首次海外任教的困难？扎切罗尼答道：“其实很简单，因为挑战越大，乐趣就越多。我愿将在意甲的积累所得倾囊相授，作为第一个出任日本队主帅的意大利教练，我将把意大利足球最优秀的部分引进日本。在人们的印象中，也许扎切罗尼的足球是进攻型，但我认为是攻守平衡型，我希望将日本队打造成一支攻守平衡的球队。”
展望明年亚洲杯和2014年巴西世界杯，扎切罗尼豪情万丈，“现在就谈目标为时尚早，但无论如何亚洲杯必须打入前三，毕竟日本足球不仅在亚洲，也在世界面前展示了实力。至于4年后的世界杯，前路还很漫长，首当其冲是打入决赛圈。我希望在任期结束时，人们会回顾说，扎切罗尼麾下的武士们打得很棒！”
国脚期待意式足球
早在南非世界杯结束后，日本足协负责选帅的技术委员长原博实就提出：“为了日本足球更上层楼，这一次要真正参与国际转会市场，争夺活跃于世界最前线的名帅。”为此，日本足协确定了“尊重日本”、“了解亚洲文化”、“愿与日籍教练班子合作”的原则，并坚持到最后。用足协副主席大仁邦弥的话说：“重要的是为4年后引进一位优秀主帅。”
有消息称，扎切罗尼只是日本足协的次选。日方优先看中的是与南非世界杯冠军西班牙有渊源的教头，包括上赛季皇马主帅、智利人佩莱格里尼，以及曾率西班牙人闯入联盟杯决赛、现任奥林匹亚科斯主帅的巴尔韦德，但均未谈拢，这才转向上赛季中途上任、仅率尤文图斯拿到意甲第7的扎切罗尼。足协主席小仓纯二评论此番选帅说：“这是我们第一次真正尝试通过国际市场引进主帅，是一次很好的学习。”
扎切罗尼上任，日本国脚纷纷对意大利风格表示出兴趣。日本队将于9月4日迎战麒麟杯首个对手巴拉圭，旅欧国脚陆续回国。世界杯后加盟意甲升班马切塞纳的左后卫长友佑都8月30日抵达成田机场时说：“很高兴国家队迎来意大利籍主帅。我正在学习意大利足球和文化，能和他产生共鸣。”他表示很乐意在扎切罗尼与队友沟通时充当翻译。
南非世界杯上的日本队王牌本田圭佑对意大利新帅兴趣盎然，“我对意大利球员的心理素质很感兴趣。从某种意义上说，这比学习巴西、阿根廷乃至西班牙更重要。”8月底合同到期卸任的冈田武史也对扎切罗尼表示欢迎，“他很优秀，也很温和亲切。希望他以长远眼光发展日本足球，并不忘揉入日本的长处。”
由于需要办理劳动签证等一系列手续，扎切罗尼无法亲自指挥与巴拉圭一战，只能暂由原博实委员长代行职责。明年1月就是卡塔尔亚洲杯，一方面是海外执教经验不足，一方面要在短期内打造新球队取得成绩，扎切罗尼的日本之行充满挑战。
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