体坛周报记者管维佳报道 “NBA的海外扩张迈出了至关重要的一步。”当地时间8月9日，在大卫·斯特恩宣布NBA下赛季将在伦敦进行两场常规赛后，美国媒体如此评论道。
虽然已多次在欧洲举办季前赛，但把常规赛搬到欧洲，这还是NBA的第一次。NBA向欧洲扩张的速度，在北美四大联盟中并不算快，NFL已经连续4个赛季让常规赛落户伦敦，NHL更是把触角伸到了多座欧洲名城。
但在大卫·斯特恩看来，篮球在世界范围内的群众基础，将让NBA超越其他三大体育联盟，成为欧洲除足球之外最受欢迎的体育联盟。“2008年的北京奥运会，篮球比赛的门票成了最热门的商品。有了这样的经验，我们甚至不必为伦敦赛的门票销售担心。我希望借助伦敦赛以及2012年奥运会的良机，推动欧洲篮球和NBA的发展。”斯特恩说。
伦敦赛的时间是2011年3月4日和5日，参赛两队分别是猛龙和篮网。这两支球队，都有深厚的欧洲背景：猛龙拥有历史上首位欧洲状元巴尔尼亚尼，队中还有贝里内利（意大利）、卡尔德隆（西班牙）和克雷扎（立陶宛）这三位欧洲球员；篮网阵中虽然暂时没有欧洲球员，但该队俄罗斯老板普罗霍洛夫自入主球队之日起，就公开表示要把篮网打造成“拥有世界影响力的超级劲旅”。
NBA从来没有掩饰过向欧洲扩展的野心。早在2003年，大卫·斯特恩就曾明确表示，他希望10年之内就能在欧洲建立起NBA球队，为此，他甚至已经准备好了一套详尽的方案。由于世界经济形势的变化、NBA在中国及远东地区的迅猛发展，大卫·斯特恩暂时搁置了这一计划，但他向欧洲扩张的心愿并未因此磨灭。2008年，有联盟内部人士爆料，斯特恩已经重启“欧洲计划”，这一次，他的方案是在10年之内建立起NBA的“欧洲赛区”，该赛区将有5支球队，他们将和其他NBA球队一起为季后赛资格而战、进而争夺总冠军。
在NBA伦敦赛的新闻发布会上，斯特恩也谈到了在欧洲建队的问题，“成立一支球队意义不大，必须有多支球队才行。而这需要更多的球馆、需要多位老板，还需要更好的经济状况。当然，我和我的继任者，都将继续评估关于此事的各种方案。”
NBA大规模进军欧洲，并不意味着他们放弃了亚洲市场，在斯特恩的国际发展规划中，中国和印度都占据着非常重要的地位，但把常规赛放到中国，这还存在相当大的难度。NBA中国区总裁陈永正在接受记者采访时表示：“引进NBA常规赛是一个非常复杂的操作，这并不仅仅是场馆是否可以达标的问题。主要是考虑到时间，NBA球队过来打一场比赛，会用去大量的时间在旅途上，这会给接下来的安排带来很多的困难。”
1990年和2003年，NBA曾把常规赛带到东京，但参赛球队都抱怨亚洲之行飞行距离过长、体力消耗太大。因此，即便是在亚洲举行季前赛，NBA都慎之又慎。如陈永正所言，中国有热情的球迷、有合乎NBA比赛要求的场馆，但十几个小时的飞行距离以及十几个小时的时差，却成了NBA常规赛落户中国的天然阻碍。几乎可以断定，短时间内，NBA常规赛将很难落户中国。
(体坛周报)
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