近几年来，凯尔特人一直被内线高度问题困扰，这并不是说他们缺乏出色的内线球员，但加内特、格伦·戴维斯和帕金斯每次受伤时，主帅里弗斯的排兵布阵就开始吃紧。下赛季，里弗斯将不再为内线发愁，昨天凯尔特人签下奥尼尔后，内线已拥有多名能征善战的老将，而且今年的新秀豪龙·戈迪和埃尔登也都是内线球员。
“我早就想跟奥尼尔这个大块头一起打球了。”凯尔特人控卫郎多说，“他可以充当我们的‘执法者’，在内线给我们强大的支持。许多年以来，奥尼尔一直是全联盟最好的内线球员之一，他对统治内线得心应手，我们的实力也会因他的到来得到显著的提升。跟奥尼尔相比，帕金斯还很年轻，我们都能从这位前辈身上学到很多东西。”
与隆多一样，大多数凯尔特人球员和管理层对奥尼尔的加盟都表现得很乐观，他们提到了他的篮板球能力、内线进攻手段、顽强的斗志和丰富的经验。尽管如此，还是有许多问题至少要等到季前训练营开始才能找出答案，比如奥尼尔能不能首发？他是否能与加内特共存？他要占用多少上场时间和出手次数？
这些悬而未决的问题在里弗斯看来都不难解决，他说：“我非常兴奋，获得像沙克这样的球员对任何球队都是一大收获，他的到来填补了我们阵容中的巨大空缺。我相信沙克会适应这支球队，并成为我们实现下赛季目标的重要因素。沙克已经在谈判中向我们表明尽全力帮助球队夺冠的决心，我们将和他一起努力。”
此前奥尼尔在寻找新东家的过程中希望签下一份价值1000万美元左右的多年合同，他的条件令一些对这位38岁老将有意的球队望而却步。除了凯尔特人外，真正与奥尼尔有实质性接触的另一支球队是鹰队，但是他们更高的开价也没有抵过夺冠的诱惑。奥尼尔过去曾说他将在40岁退役，他和凯尔特人的合同将在他40岁生日几个月后结束。
