2004年的夏天，派出全班主力的巴塞罗那队访问亚洲，在上海之前的日本、韩国三站比赛中，球票赛前一个月早已卖光，场场都是爆满。但在中国上海，只有不到几千名球迷进场观看了他们的比赛。仅仅一个月后，同样是在上海八万人体育场，刘德华上海演唱会，从内场到看台却几乎全部爆满。至少从表面上看，巴萨全队，敌不过一个刘德华。
中国的足球人口真是一个特殊的群体。比如说，就在几天前，天盛即将倒闭的消息不胫而走，而中国各地的英超球迷也纷纷弹冠相庆，因为他们终于可以重新看上免费英超直播了。其实，在几年前，就在天盛雄心勃勃准备开拓中国收费转播市场的时候，在一次交谈中，我对一位从业人士做出了自己的预测，在我看来，收费看英超最终的后果无非是两个，要么就是逼中国球迷开始习惯花钱看英超转播，要么，就是让中国球迷开始习惯没有英超的周末。结果，球迷没有养成花钱看英超的习惯，相反，他们开始迅速习惯了没有英超的周末，到了星期六晚上，该干吗干吗。至少当时在我身边，很少听到有谁买了收费转播的机顶盒，吴金贵算是一个，他是专业人士，没办法，需要通过看英超提高业务，但是对于一般球迷，他们走不出这一步。
老外一直都看不懂中国的足球市场。以皇马为例，他们看重的不是在中国踢友谊比赛赚出场费，而是如何在中国卖出更多的自己的球衣。在日本皇马就是这么做的。但是在中国，对不起，咱没这习惯，没人买正版，盗版的球衣倒是遍地都是。
所以，当我们忽然听说，缺了8个西班牙国脚的巴塞罗那队这次在鸟巢的比赛，球票销售情况并不理想时，我们并不会为此感到奇怪。幸亏这比赛是在鸟巢，是在全中国球市最好的北京，这场比赛要是放在别的地方，像上海广州之类的地方，票房能超过一万，已经是了不得的好成绩了。
有人说了，球票太贵，中国人没钱，这话也许没错，但是仔细想想，中国人没钱，没什么地下赌球资金一查就是几个亿甚至几十个亿？我身边还就有不少这样的人，从来不见他买过一件球衣、现场看过一场球，但每个月在赌球上，花个几千几万，眼睛都不眨。所以说，中国的体育市场，其实是畸形的，如果觉得畸形这个词有点过，至少，是不健全的。
我们注意到，很多欧洲的豪门俱乐部已经越来越看重美国的市场，他们的季前热身赛，越来越多地安排在美国进行。即便在亚洲，相比之看似巨大却无从下嘴的中国市场，日本的市场似乎更符合他们的需要。比如去年，曼联访问杭州，无法相信，这样一支阵容完整且豪华的曼联，居然无法让黄龙球场坐满，以浙江人的富裕程度，抱怨球票太贵，似乎有点说不过去。
韦迪想把中超的经营完全推向市场，但是很遗憾，由于中国没有收费转播的习惯，我们关注的只是收视率，作为一个职业联赛最大收入来源的电视转播，却无法为中超换来任何收入，这或许也是中国足球独有的特色之一。
很多人都在问，中国的体育何时会有真正的市场价值？回答这个问题也很简单，什么时候，当看体育比赛的花费能在每个中国人每年的开销中占据固定比例的时候，我们才可以说，在中国，体育不仅仅只是广告牌，体育，从来都是一门能赚钱的大生意。
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