“易……”上赛季的NBA篮网队主场，每当易建联攻入一球，DJ便会以长长的声调喊出这个字。过去四天，柳州柳钢体育馆亦不时响起这样的声音，荡起的回响同样如惊涛拍岸。
如果说到外在的明星范儿，去年在天津时的阿联比今天有过之而无不及。那时他的举手投足，甚至头上的发型，都比现在“IN”得多。当然，在场上他也有明星之风，除了决赛那场，打得都很卖命，发挥很出色。但正由于过于明星范儿，场上的他仍然只停留在“球星”的门槛上，皮球往往在他的手中终结。他乐于作最后的攻击者，不管合理不合理。那时候，他是“明星易”。
一年过去了，经过受伤以及转会困扰的阿联，明星派内敛了许多。他没有刻意显示自己的与众不同，他在热身、新闻发布会都显得谦逊有礼，对待媒体也客气有加。但他的明星味却由内而外，让人不由得不关注。
四场比赛场均15.5分、8.2篮板，从数据看他已是中国队当仁不让的核心。阿联的低位攻击、中投、攻击手段以及篮下的强硬，都比去年又有进步。更难得的是，他在场上更像一名团队队员，而不只是一位明星。他接球后首先想到的是为队友创造机会，有机会就积极提上高位为队友作掩护，他的出手基本都是在最合理的时机。他每场都能够贡献助攻、抢断和盖帽，他是“团队易”。
对对手来说，“团队易”会更难对付；对他而言，“团队易”是另一个台阶。
