新华网合肥5月21日体育专电 50万元冠军奖金、各种比赛应接不暇、在线对弈人数与日俱增，中国象棋在最近一段时间出现了让人耳目一新的变化。
正在合肥参加第四届全国体育大会的象棋界人士表示，由于智力运动会的示范作用、企业对象棋的兴趣逐渐升温以及业内对象棋文化内涵不断挖掘，一度陷入落寞的象棋运动看到了杀出低谷的希望。
因为象棋的国际交流性不强，加之前几年“和棋”尤其是“假和棋”泛滥，象棋的商业赞助少得可怜，专业棋手生存空间有限，这项在中国拥有最广泛基础的运动在新世纪初陷入了低谷。
“那种状况在最近两年得到了很大改观，现在的比赛真是一个接一个，去年总决赛的冠军奖金达到50万元，而且大多数比赛的冠军奖金都超过了10万元。这较之以前都有了较大幅度提高，”赛事多、奖金高，广东著名棋手吕钦道出了象棋的最显著变化。
“国内的杯赛已经越来越多了，最近我都有下累了的感觉，”被称为象棋“四小龙”的浙江棋手赵鑫鑫也表示，这两年棋手的生存空间确实大了许多。
据介绍，象棋生存环境改善最主要得益于国家的重视，首届世界智力运动会和2009年在成都举办的第一届全国智力运动会是最重要的标志。
国家体育总局棋牌运动管理中心象棋部官员郭莉萍说：“首届世界智力运动会和第一届全国智运会的举办极大地推动了象棋运动的发展。象棋运动员也能为国家升国旗、奏国歌，这让很多选手都很兴奋，继续下棋的动力更足了。”
智运会的诞生也让象棋在各地区的发展更为普及。新生代棋手、北京队的蒋川表示：“现在很多省市都有象棋队，运动员有了比赛和专业体制两方面的保障。”
吕钦表示，大环境的改善使企业对象棋的兴趣浓厚了，这也使国内的商业赛事越来越多，逐步形成了良性循环。
针对以往“和棋”尤其是“假和棋”较多的现象，棋牌中心一方面承认“和棋”是象棋不可缺少的一部分，一方面也在制订积极措施，增加象棋比赛的观赏性。
郭莉萍说：“比如本次体育大会就制订了25步内红旗必须主动变招的规则，这都是为了增加象棋比赛的竞技性、观赏性。”
作为中国“国粹”级的智力运动，象棋的国际性虽不如国际象棋和围棋，但它的群众关注度、参与性更强。郭莉萍说，据象棋部统计，象棋网站的浏览量、在线对弈、在线观看的人数都非常多。这都为象棋在国内更好地发展奠定了广泛的基础。
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