东部决赛首战，凯尔特人在霍华德身上犯规9次。而在第二战，凯尔特人把其中12次犯规招呼到了霍华德身上。他们只有一个目的，就是坚决不能让霍华德在篮下轻松得分。
“我们所有人都会很理性地使用犯规，我们又不可能将犯规留到主场比赛时再用，我们不会让他轻易上篮，宁愿让他站上罚球线，整场比赛我们都是这样做的，”雷·阿伦说。他的这番话代表着凯尔特人将士的心声。
对任何人而言，防守霍华德都是一项极其艰巨的任务。光靠一个人显然无法限制“魔兽”，凯尔特人早就制定了策略，那就是全民总动员，人人积极参与协防，同时合理使用犯规次数。无论是内线的帕金斯、拉希德、格伦·戴维斯和加内特，还是外线的皮尔斯、雷·阿伦和隆多，都参与到了围剿霍华德的计划中。只要能限制霍华德，凯尔特人将士从来不惜付出犯规代价。
全民参与积极协防
帕金斯是全联盟中最会防霍华德的球员之一。他块头大，下盘稳，在力量对抗上并不吃亏，但凯尔特人很清楚不能将防霍重任完全置于帕金斯肩上，因为他一人根本无法限制住霍华德。凯尔特人采取的策略是大个子球员顶防霍华德，其余球员积极协防。只要有人犯规过多，其他球员就会充当替代者，参与到防守当中。所以，无论什么时候，霍华德在场上都会遭到凯尔特人队的重点照顾。每当霍华德有机会到篮下轻松得分时，凯尔特人就会有人挺身而出用犯规阻止他得逞。
凯尔特人的这种策略在第一战非常成功，霍华德全场10投仅3中，没有一次扣篮。要知道，“魔兽”在本赛季的常规赛中一共扣篮197次，场均有2.4次扣篮。他的篮下暴扣颇具杀伤力，而且往往能振奋球队士气。东部决赛第二战，凯尔特人继续贯彻防霍原则：全民积极协防，轮番使用犯规阻止他轻松得分。
不过，本场比赛霍华德打得明显比上一战聪明，他要位时更加坚决，而且位置更加靠近篮下，队友们在给他传球时也更加果断及时。这给凯尔特人围剿霍华德的计划制造了新的困难。霍华德要位更加灵活，打得更加凶狠，凯尔特人只能用更多的犯规来招呼他，动用更多人马参与协防。东部决赛首战，凯尔特人一共在霍华德身上犯规9次，5名球员参与犯规。这场比赛，凯尔特人共有6人在霍华德身上犯规，总共犯规12次。
这场比赛，霍华德13投9中，罚球17罚12中，轰下了30分。但事实上，凯尔特人在防守霍华德时已经尽了最大的努力，以至于主防的帕金斯以及积极协防的皮尔斯先后因为六次犯规离场。只不过，霍华德本场比赛调整方法后，凯尔特人的防守效果大大下降。赛后主帅里弗斯仍然为球队赢得最后的胜利而欣慰：“这是一场讲求智谋的比赛，一场节奏快充满身体对抗的比赛，他们打得很聪明，通过多种方式打击我们，而我们经受住了考验。”
合理分配犯规次数
凯尔特人在使用犯规次数时很讲究策略，他们不会让一个人在霍华德身上背太多的犯规，而是让多位球员分担犯规压力。主防霍华德的帕金斯在第四节还剩8分多钟时就六次犯满离场，整场比赛他总共只打了15分钟，但事实上他在霍华德身上只用了3次犯规。拉希德全场犯规5次，也在霍华德身上用了3次犯规。加内特和皮尔斯在霍华德身上用了两次犯规，格伦·戴维斯和隆多各用了一次犯规。
由于帕金斯饱受犯规困扰，凯尔特人其余三名内线球员加内特、拉希德和格伦·戴维斯在本场比赛不仅经常协防霍华德，还都曾在某一段时间承担对位防守霍华德的重任。无论是谁在和霍华德对位防守时都表现得颇为强硬。
“我们就是明确地要和他对抗，我们有很多犯规可以用，我有六次，‘大宝贝’戴维斯、帕金斯另外还有加内特都可以去犯规，所以该犯规时，我们不会有丝毫犹豫，”拉希德说。
与帕金斯块头大、下盘稳不同，身体力量不占优势的拉希德在防守霍华德时采取了各种技巧。拉希德甚至会在比赛中架住霍华德的一只胳膊，使得他无法动弹。东部决赛首战，拉希德就使用了这一招，让霍华德十分难受。第二战，拉希德故伎重施，不过这次他被裁判抓了个现行，吹罚防守犯规。但拉希德毫不在乎，依然想方设法限制霍华德。
在帕金斯和拉希德犯规次数陡增的情况下，犯规压力最小的加内特在最后一节也参与到对位防守霍华德中来。加内特本场比赛只犯规三次，其中两次用在了霍华德身上。里弗斯认为加内特的防守起到了不错的效果，他说：“凯文（加内特）知道光靠肌肉和力量无法和霍华德对抗，但是他做得很好，我们今天付出了大量的犯规，”
凯尔特人本场比赛一共有29次犯规，其中12次用在霍华德身上，全队上场9人，8人吃到犯规，其中6人在霍华德身上领到犯规。犯规多并不是凯尔特人队所担心的，为了能够限制霍华德，即使有人被罚下他们也在所不惜。“我们知道该怎么防守霍华德，我们会继续这么做，”格伦·戴维斯说。
