诺维茨基忠心小牛十年，曾经也无限接近过总冠军，但最终还是输给了当时拥有奥尼尔和韦德的热火。然而，诺天王究竟是输给了热火，还是输给了联盟的潜规则呢？
诺维茨基1998年选秀首轮第九顺位被雄鹿选中，随即被交换到小牛。经过98-99赛季的蛰伏，以及99-00赛季的成长后，诺维茨基在00-01赛季打出场均21.8分和9.2个篮板的杰出表现，正式跨入联盟顶级大前锋的行列。从个人实力来看，诺维茨基仅常规赛MVP的荣耀和一长串漂亮的数据，就足以将他拔高到与邓肯、加内特相当的高度。但说到总冠军，诺维茨基绝对足够郁闷，邓肯四冠在手早已立地成佛，加内特转投凯尔特人后也修成正果。
诺维茨基的职业生涯大致可以分为两个阶段。第一阶段小牛还是芬利当家作主的时代，那时的小牛虽不是联盟的宠儿，但也并非刻意打压的对象。原因很简单，这是一支美国人的球队，领袖是美国人，大部分球员也都是美国人，而诺维茨基当时只是一名能干的“二当家”罢了。而2005年以后，当诺维茨基正式坐上小牛的第一把交椅，情况就发生了变化。2006年总决赛，小牛在与热火的比拼中顺利拿下前两个主场，总比分以2∶0领先。眼看诺维茨基就能带领球队拿到总冠军，成就一段佳话，不料裁判却站了出来，帮助热火连扳4场。这四场比赛，“闪电侠”韦德的单场罚球次数分别达到18次、9次、25次和21次（总共73次）！场均18.25次！诡异的数字背后，分明是一道让诺天王难以跨越的黑幕。
联盟不允许以国际球员为领袖的球队夺冠或取得太好的成绩，这已经是一个半公开的潜规则了。关于这一点，诺维茨基自己大概也已经看透了……
