上季魔术压倒骑士，是占了特格鲁VS韦斯特、刘易斯VS瓦莱霍、霍华德VS大Z这三组对位优势。所以骑士一年来励精图治，专为克服这三点。反而凯尔特人阵容，本身不克骑士。2008年骑士以常规赛45胜之姿，都可以和彼时鼎盛的凯尔特人拼到七场。此消彼长，如今的凯尔特人对位，本该已占不到优势。但是，主帅里弗斯还是无中生有，变出了优势。
绿军仍有两强点
凯尔特人与骑士首战，前两节半，凯尔特人占尽优势，主要在于两个点：加内特单打贾米森，朗多挡拆玩“鲨鱼”。加内特对贾米森，是利用了贾米森身高、速率上的缓慢，用大量的撤步面筐突破进行强打；朗多对“鲨鱼”玩挡拆则是全民秘籍了。莫·威廉姆斯遇到比自己快的控卫就成了空气，也是半公开的秘密。妙处在于，当骑士发现“鲨鱼”被打成漏斗，赶紧换上贾米森+希克森的内线时，凯尔特人极有针对性的将火力集中于加内特身上，并且加强空切，让骑士空荡荡的禁区变成舞台。可以说，凯尔特人成功的将自己的两个强点的优势最大化了。
防守端，凯尔特人也做得足够好：对付奥尼尔的单打，帕金斯、格伦·戴维斯死卡下盘，尽量将“鲨鱼”顶离禁区，对他的投篮放弃干扰；对付骑士的挡拆，靠灵活的大个子们做延阻、返位，快速轮转。第一节末，骑士一度24秒内四次企图挡拆，结果24秒超时。比赛最后一节半，骑士得以扳回，阵地战只剩以下三种套路：拉开空间，莫·威廉姆斯绕掩护跳投；拉开空间，詹姆斯面筐单打；拉开空间，“鲨鱼”强攻篮下。
但是，骑士毕竟和热火不同。
过分倚重五大首发
凯尔特人与热火首战，之所以能够逆转，一半原因是热火大量轮转奔跑后体力告竭，防守压力下降；而这场凯尔特人与当时的热火交换了角色。比赛后半段，凯尔特人体力明显下降：阿伦、朗多、皮尔斯、加内特平均上足41分钟，而骑士除了詹姆斯43分钟外，无人满40分钟。比赛最后，38岁的“鲨鱼”可以神完气足的连续单打凯尔特人篮下——因为他全场也只打了不到20分钟。
这是凯尔特人一直以来的问题：五大首发在场，他们足以与联盟任何一队对垒，但第二阵容能填补上来保持质量的人物，本场来看，只有格伦·戴维斯和托尼·阿伦而已。对热火这支一人球队，是以五围一对付韦德；对付骑士这支遍地角色球员的厚度之师，凯尔特人就艰难得多。
对凯尔特人来说，输掉首场固然可惜，但更大的负面因素可能是，就此催起了骑士的警惕性。当然，好处也有：常规赛对骑士的心理阴影，这一战之后基本扫清。朗多和加内特这两个点，骑士很难解决。里弗斯需要做的是，给内特·罗宾逊一点机会，给皮尔斯和雷·阿伦多设计一些进攻。骑士的不同阵容各有长处，但也各有缺陷。如果能够找到新的优势点，凯尔特人大可不必紧张到要五大首发始终在场上死拼。
